1.2.2 折戟卫星通信领域

高尔文制造公司的主要产品是收音机。大部分企业都不知道哪一天会发生巨大变化，可能让自己没有生意可做。1941年珍珠港事件发生后，由于备战需要，美国政府下令禁止民用汽车的生产。民用汽车停产，那么高尔文制造公司库存清单里的12万多台车载收音机一时之间就没了市场。

困境中的保罗·高尔文具备清晰的商业思维，他决定探索新的细分市场，从车载收音机市场切换到家用收音机市场。保罗·高尔文请工程师把这些额定电压为6伏的使用电池的收音机，全部改造成能够使用110伏交流电源的收音机，这样就可以把车载收音机改造成家用收音机。由于当时木材还没被列为战略物资，高尔文制造公司便用木材制作收音机的外壳，既美观又实用。这些应对风险的举措，让当时还处在发展期的高尔文制造公司渡过难关。

之后，随着经济环境的改善，摩托罗拉在商业竞争中表现优异。例如，摩托罗拉是全球首部手机的创造者、全球移动通信系统（Global System for Mobile Communications，GSM）标准的制定者；摩托罗拉开创了“六西格玛”质量改善流程，这为通信行业乃至整个制造业提供了通用的质量评估方法，并成为全球标准，对提升产品质量和生产效率具有重要意义。摩托罗拉取得如此多的成就，使得华为进军手机市场的时候，一度怀疑自身完全没有可能在手机这一红海市场突破。

这样一家强大的公司，却在通信行业的主航道方向上出现了错误判断。铱星系统，是摩托罗拉耗费巨资建设的一个全球卫星通信项目。1987年秋，摩托罗拉首席执行官在公司内部宣布将发展铱星系统。经过11年的开发工作，摩托罗拉宣布铱星系统可以开始商业运营了。摩托罗拉认为铱星系统将用开创历史先河的全球通信设施开辟一个有关商业、灾难救助、人道主义援助的新领域，铱星系统产品的潜在用途无限。

摩托罗拉对铱星系统寄予厚望，但开发耗时11年之久的铱星系统却成为公司命运的转折点。这个项目存在着诸多问题。首先，技术虽然先进，但成本高昂。例如，铱星手机价格昂贵，通话费用也远高于普通手机，使得普通消费者望而却步。其次，市场定位不准确。铱星系统主要面向偏远地区和特殊行业用户，但这些用户群体规模相对较小，无法支撑高昂的系统运营成本。最后，随着地面移动通信技术的迅速发展，普通手机的信号覆盖范围不断扩大，功能也日益强大，进一步挤压了铱星系统的市场空间。

由于对铱星系统的投资失误，摩托罗拉陷入了亏损的深渊。大量的资金投入不仅没有带来预期的回报，反而使公司的财务状况急剧恶化，股价大幅下跌，市场份额逐渐被竞争对手蚕食，员工士气低落，人才流失严重。此时的摩托罗拉，仿佛在生死线上挣扎。对商业环境和竞争判断失误，让摩托罗拉走向衰落。