孙管事快步进入偏厅，脸上带着几分急色："郡主，刚收到消息，柳澜蓉那边怕是出了变故。"
秦望溪眸光一凝："详细说说。"
"据可靠消息，柳澜蓉昨夜独自进了皇宫，今早才回府。"孙管事压低声音，"而且今日早朝，君主特意召见了御医院院正。"
秦望溪手指轻轻叩着桌面："看来柳澜蓉是铁了心要走这条路。"
"郡主，要不要..."孙官司欲言又止。
"不必了。"秦望溪摆摆手，"既然她已经做出选择，我们也不便插手。只是..."她的目光变得深远，"这朝堂之上，怕是要起风浪了。"
孙管事神色凝重："老奴明白了。"
"去派人盯着柳澜蓉的动静，有什么变化立刻禀报。"秦望溪吩咐道。
"是。"孙管事应声退下。
夏杏端来新沏的茶，轻声道："郡主，您该用午饭了。"
秦望溪回过神来，转身坐回主位："去准备吧。"
正当秦望溪放下碗筷。夏杏匆匆掀开竹帘进来："郡主，太子府来人传话，说秋暮山军报到了。"
这个消息来得太突然，秦望溪心头一紧。太子这时派人来找她，恐怕北魏是要动手了。
"备马。"她沉声道，吩咐夏杏："去取我的配剑来。"
夏杏却站在原地没动，欲言又止。
秦望溪停下脚步："怎么了？"
"郡主..."夏杏咬了咬唇，"您说北魏这次...会不会..."
"无需多想。"秦望溪打断她的话，语气平静，"兵来将挡，水来土掩。"
太子府书房内，气氛凝重。
案几上摆着刚送来的军报，太子眉头紧锁，他一时摸不透父皇将军报送到他这里的用意。
岳老捋着山羊胡子，正要开口，却见太子抬手制止。
"父皇近日在翻看宫中藏书阁的古籍。"太子一边说着，一边轻轻摩挲着座椅扶手，眼神深邃，"似是在寻找北狄民间曾有返老还童之事的记载。"
这话一出，满堂皆惊。冯世贤眉头一皱，正要说话，却被岳老抢先。
岳老向太子一拜："老朽以为，君主此举是在考验殿下的处事能力，看殿下能否妥善处理北魏与我大魏锐士的这点摩擦。"
冯世贤听罢，嘴角微不可察地抽动了一下。他暗自腹诽岳老这老狐狸总是说些模棱两可的话。
拱手道："殿下，说是考验也不无道理。但更重要的是要明白北魏为何选在此时挑衅，处置此事不能一味求稳，还需顾及国威。"
"殿下想想，西陲一战虽胜，但我军损失惨重。"岳老语气沉重，目光在众人脸上一一扫过，"若北魏与北狄联手，我朝如何应对？"
话音未落，孟舟已悄无声息地出现在太子身旁，在他耳边低语："镇国郡主到了。"
太子眼前一亮："快请！"说起行军打仗，还有谁比秦望溪更有见地？
秦望溪一身素服走进来，清冷的眸子扫过满室谋士。
"郡主请坐。"冯世贤起身，让出下首位置。
秦望溪接过孟舟递来的军报，仔细阅览。片刻后，她合上军报："戚明远将军有何疑虑？北魏兵卒擅闯我境，死有余辜。"
太子指尖轻颤，目光灼灼地看向秦望溪。
"郡主此言差矣！"岳老脸色一变，声音不自觉提高了几分，"如此轻率，岂不是要挑起战事？我朝兵力空虚，如何应对？若北狄趁机来犯，更是腹背受敌！"
书房内的气氛瞬间紧张起来。几位幕僚面面相觑，却都没有贸然开口。
"父皇将此事交予孤处置，显然是要考验孤。"太子轻叹一声，目光望向窗外渐暗的天色，"不可轻率。"
"正是！"岳老连连点头，胡须颤动，"依老朽之见，将人放回，严加警告便是。"
秦望溪冷眼看着岳老，唇角勾起一抹讥诮："若按岳老所言，反倒是避不开这一战了。"
"何出此言？"太子收回目光，正色问道。
"荀天章此举是在试探。"秦望溪声音平静，"他要看看西陲一战后的大魏，是否还有实力与北魏对抗。若我们示弱，北魏便会认定大魏已无战力，更加肆无忌惮。"
她顿了顿，继续道："戚明远将军若是在大魏全盛之时，哪还需请示？早就把人头送去北魏军营了。"
"是这个道理。"太子神色凝重。
秦望溪声音愈发清冷："荀天章迟迟不动，是在摸清戚明远的为人。如今乱世，强者为尊。要灭一国，哪还需什么冠冕堂皇的理由？"
她的话像一块石头投入平静的湖面，激起阵阵涟漪。太子府的这场议事一直持续到深夜，秋暮山军报，犹如一张暗藏杀机的战书，将大魏推向了一个新的战争边缘。
马蹄声在青石板上叩响，秦望溪勒住缰绳，打量着道路两旁错落的店铺。
"秋暮山那边最近不太平。"她偏头看向身旁的冯青松，声音压得很低，"需要你走一趟，多带些人手。北魏那边动作频繁，火药味越来越重，我们不能掉以轻心。"
冯青松立即挺直了腰背，眸光坚定："属下明白。"
秦望溪望着他微微蹙眉，唇角抿了抿："路上当心，若遇不测，及时传信。"
"镇国郡主！"一声清朗的呼唤打断了两人的谈话。酒楼二楼的雕花栏杆旁，吕子明正探着身子向下张望。
"你先去准备。"秦望溪对冯青松低语一句，随即翻身下马。
吕子明三步并作两步冲下楼来，一个不慎被门槛绊得趔趄，扶着门框才勉强站稳。
他顾不得整理凌乱的衣襟，快步走到秦望溪面前："镇国郡主，我听说秦家的马车在半路遭劫了！这些匪徒也太猖狂了。你要回玄州，不如让我带着吕家的护卫队护送你。"
秦望溪看着他，不禁莞尔："不必了。倒是听说朝廷要征兵，你若有兴趣，不妨去试试。"
"征兵？"吕子明眼睛骤然一亮，语气激动，"是要和北魏开战了吗？"
秦望溪望向远处的天际，神色渐渐凝重："西陲一战损失惨重，朝廷确实该补充兵力了。至于北魏...战与不战，还在两难之间。"
吕子明心中一动，差点脱口而出要去参加秦家卫。
"保重。"秦望溪重新上马，向他点头示意。
"你回玄州，我一定来送你！"吕子明躬身行礼，目送她的身影消失在街角。