阳光透过窗棂映在大长公主的案几上，一位嬷嬷走近，微微欠身，神色间带着几分焦急："大长公主，宫里来人传召。"
大长公主放下手中的茶盏，她眉头不自觉地蹙起："莫非是君主身子又有不适？"
站在一旁的廖沅垂眸整理着衣袖，声音轻柔："君主这些日子都在按太医的叮嘱克制，已经有段时日未曾服用那药了。即便昨夜用了，今日也不至于身体抱恙到需要急召。"
秦望溪恰巧进门，听到几人对话。她转身看向廖沅，眸中闪过一丝了然："想必是为了柳姑娘那颗起死回生之药。"
昨日柳澜蓉在城中掀起的轩然大波至今未平，茶楼酒肆中仍在热议那神奇药效。有人说那药能让死去三日的人复活，也有人说亲眼见过死去的鸟儿重获生机。这般惊人的消息传入宫中，确实在情理之中。
"昨日姑姑与柳姑娘可说有什么？"秦望溪缓步走到廖沅身边，轻声问道。
廖沅的手指在衣袖上微微收紧，眼中闪过一丝犹豫："她说...她是外祖的嫡亲孙女。"
大长公主手中的茶盏猛地一顿，茶水溅在案几上："所以她此番闹出这起死回生药的事，是冲着君主去的？"
"澜蓉年纪尚小，行事冲动，还望大长公主莫要怪罪。"廖沅霭连忙解释，语气中带着几分恳求。
大长公主放下茶盏，眸中闪过一丝复杂神色："她是想为祖父报仇，欲杀君主？"
廖沅霭沉默片刻，缓缓道："她说秦家诸位少年将军为国捐躯，忠义之心天地可鉴。她虽是庶民，却也愿以命相报，为死者讨回公道。"
大长公主闭目良久，睫毛微微颤动，眼眶泛红。
秦望溪察觉到祖母的情绪波动，轻声提醒："祖母，早饭要凉了。"
大长公主点头，勉强扯出一抹笑容。
正午时分，一则消息如惊雷般在云京城炸开——镇国郡主府回玄州的马车队在途中遭遇劫匪。
消息传开后，街头巷尾议论纷纷。
镇国郡主府的后院里，护卫队长正向董氏禀报详情："多亏卢县令谨慎，提前让我们趁夜将大部分财物送回玄州，只余小部分财物被劫。"
董氏闻言稍显宽慰："廖宁做事太过谨慎了，如今秦族舒已经更换，宗族应当不至于再打我们财物的主意。"
"话虽如此，但小心无大错。"二夫人孙氏端起茶盏抿了一口，"那些人对银子从不嫌多。"她眼中闪过一丝忧虑。
"苏嬷嬷一家如何安置？"董氏转移话题问道。
孙氏放下茶盏，轻叹一声："还是让她留在锦霞身边吧，我实在放心不下锦霞一人在云京。"
"这事我也考虑过。"董氏温和一笑，"毕竟云京秦府无长辈在，总要有人坐镇。"
孙氏眸色一亮："当真可以？"
"自然。"董氏笑道，
孙氏心结顿解，脸上露出欣慰的笑容。她放下茶盏，起身帮董氏整理衣襟："我去看看厨房准备得如何了。"
与此同时，已回府的秦望溪正在见杜嬷嬷之子柳善明。
"善明，从庄子上调你过来，是有些委屈了。"秦望溪的声音轻柔。
柳善明低垂着头，恭敬地回道："能为大姑娘郡主效力，是小人的福分。"
"这段日子，秦家的处境你也看在眼里。"秦望溪的目光落在远处的湖面上，"朝中风云多变，我身边正缺得用的人手。"
柳善明神情一凛："小人定当竭尽全力，为大姑娘郡主分忧。"
"昨日柳澜蓉的事，想必你也听说了。"秦望溪执壶为柳善明斟茶，"可曾查到些什么？"
柳善明接过茶盏，眉头微蹙："那药确实神奇，但据我所知，柳姑娘并未透露药方。倒是打听到她这些日子经常出入一家药铺。"
"哪家药铺？"
"就在西市，叫'济世堂'。"柳善明放下茶盏，"不过那药铺寻常得很，掌柜的也是个普通人。"
秦望溪微微颔首："继续留意。对了，马车队遇袭一事..."
"已经派人去查了。"柳善明会意，"虽然表面看是普通劫匪所为，但总觉得蹊跷。"
秦望溪望着亭外的花树，若有所思："最近城中不太平，你多加小心。"
柳善明起身告辞，秦望溪独自坐在凉亭里，春风掠过她的面颊，带来淡淡的花香。
湖边传来急促的脚步声，夏杏匆匆跑上凉亭，行了一礼："郡主，廖沅回府了，正在清辉院等您。"
"咦？这么快就回来了？"秦望溪微微蹙眉，随即舒展开来，"我知道了。"
春日的阳光洒在庭院里，映得满地金黄。秦望溪由夏杏陪同着往清辉院走去。
清辉院的偏厅里，廖沅云正坐在窗边喝茶。见到秦望溪进来，连忙起身行礼。
"姑姑今日进宫之事告诉过祖母了吗？"秦望溪在主位坐下。
廖沅云站在一旁，手指不自觉地梳着手绢："大长公主说，让我先来寻郡主商议。"
夏杏送上茶水，识趣地退了出去，轻轻带上门。
秦望溪端起茶盏，轻轻吹着腾起的热气："想必君主今日详细询问了姑姑关于起死回生药的事？"
"郡主说得对。"廖沅云神色凝重，"君主确实问了很多。"她的声音微微发颤，"尤其是关于澜蓉的事。"
秦望溪放下茶盏，她太了解那位高高在上的帝王了。自古帝王都惧怕死亡，柳澜蓉正是抓住了这一点，才会借镇国郡主府为棋子，引起君主的注意。
"郡主！"廖沅云再也维持不住镇定，跪倒在地，"求郡主救救澜蓉！我怕她一离开镇国郡主府就会被带入宫中。她这辈子已经够苦了..."
眼泪顺着廖沅云的脸颊滑落。
秦望溪扶起廖沅云："姑姑，如今的秦家还没有与君主抗衡的本钱。即便是韵芝姑姑在世，也未必能让君主放弃长生的诱惑。"
"难道真的没有办法了吗？"廖沅云眼中满是绝望。
"若是柳澜蓉愿意，倒也不是没有退路。"秦望溪正色道，"只要她对君主说这药是从别处得来，并非她所炼制，等君主发现药效全无，自然会放她离开。"
她看着窗外的天空，语气渐冷："可若她存了别的心思..."
廖沅云浑身一颤："郡主的意思是..."
"若她执意要留在君主身边，怕是再难脱身了。"秦望溪轻叹一声，"这个选择，终究要她自己做决定。"
偏厅里陷入短暂的沉默，檐下的风铃轻轻作响。
"郡主。"夏杏在门外轻声禀报，"孙管事来了，说有要事禀报。"
秦望溪看了眼廖沅云："姑姑先回去休息吧，这事我会想办法。"
廖沅云擦干眼泪，向秦望溪行了一礼才退出偏厅。