沼泽深处的黎明来得又湿又冷。齐云守了一夜，眼中布满血丝。右半身的木质化在枯荣杖的压制下没有继续蔓延，但皮肤下的青色纹路变得更加清晰了，像是树根在血脉中生长。
心瑶蜷缩在火堆旁，睡梦中不时皱眉，似乎在与体内的剑印抗争。白芷靠在一棵树干上，空洞的眼窝对着渐亮的天际，双手无意识地摩挲着药君令。
“你该休息了。“她突然说，虽然看不见，却准确感知到齐云的状态，“我可以守一会儿。“
齐云摇头才想起她看不见，轻声道：“我不困。倒是你，眼睛还疼吗？“
白芷嘴角牵起一丝苦笑：“疼倒不疼，就是...不习惯这种黑暗。“她顿了顿，“齐大哥，你有没有觉得，自从契约后，你有些...不一样了？“
齐云一怔：“哪里不一样？“
“说不上来。“白芷偏头思索，“有时候你会用一些很古老的词，或者突然变得特别冷静...像是另一个人。“
这个观察让齐云心头一紧。确实，自从与“椿“订立契约，他偶尔会不自觉地用一些陌生词汇，或者在战斗中冒出冷酷的想法。最可怕的是，这些变化如此自然，连他自己都差点没察觉。
「共生关系的必然结果，」「椿」在他脑海中解释，「力量交换总会带来些许习惯融合。放心，你的主体意识依然占主导。」
这保证并不能让齐云安心。他正想追问白芷更多细节，心瑶突然惊坐而起，大口喘息，额头布满冷汗。
“心瑶？做噩梦了？“齐云连忙过去扶住她。
心瑶眼神涣散，声音发抖：“我看见了...血月...两个月亮...还有祭坛...它会动...“
“活祭坛？“白芷敏锐地抓住关键词。
齐云想起苗寨祭司说过的话，取出枯荣杖：“也许这里面有答案。“
他握住手杖，尝试像之前那样激活其中封存的记忆。令他惊讶的是，这次比上次容易得多——仿佛“椿“在暗中协助他。青光从杖身流淌而出，在空中形成模糊的画面：
一个苗人装束的老者跪在沼泽边缘，手中捧着枯荣杖的前身——那时它还是一条青翠的活枝。夜空罕见地挂着两轮明月，一银一赤，月光交汇处，沼泽水面开始旋转，形成一个巨大的漩涡...
漩涡中心，一座微型祭坛缓缓升起，通体碧绿，宛如翡翠雕琢。更神奇的是，它似乎在呼吸——表面有规律地起伏，如同活物！
画面突然切换，老者站在祭坛前，割破手腕让鲜血滴在祭坛中央。血液没有滑落，而是被祭坛吸收。紧接着，祭坛表面浮现出密密麻麻的文字...
“第九祭坛...活祭坛...“白芷喃喃道，“原来真的会动...“
画面再次变化，显示出更残酷的一幕——老者带人押来一个少年，将其按在祭坛上。少年胸口有个与心瑶相似的青纹，挣扎哭喊着。老者毫不留情地一刀刺入少年心口，鲜血喷涌在祭坛上...
“青帝血脉献祭...“齐云喉咙发紧。
最后一段画面显示，吸收鲜血后的祭坛完全激活，浮现出完整的碑文。老者如饥似渴地阅读着，然后突然惊恐地抬头——似乎看到了什么可怕的东西...画面到此戛然而止。
青光消散，枯荣杖恢复平静。三人沉默良久，心瑶才颤抖着开口：“所以...要召唤活祭坛...需要...“
“青帝血脉拥有者的鲜血。“白芷轻声完成她的话，“而且很可能是...心脏的血。“
这个结论如同一块冰压在胸口。齐云看向心瑶——她脖颈处的青纹似乎在发烫。如果她真是青帝血脉的继承者，那岂不是...
“不行！“齐云斩钉截铁地说，“我们另想办法。“
「恐怕没有别的方法，」「椿」冷静指出，「活祭坛是解读全部碑文的关键。而根据杖中记忆，下次'双月凌空'就在...」
“七天后。“心瑶突然说，眼神恍惚，“剑印告诉我的...七天后，血月当空时，真伪将分明...“
七天！如此紧迫的时间！齐云握紧枯荣杖，指节发白。就算他们想用其他方法，也来不及寻找了。但要牺牲心瑶...
“也许不用真的杀人。“白芷沉思道，“药王谷古籍记载过，某些古老仪式可以用'血引'代替活祭。如果我们能找到心瑶的直系血亲...“
心瑶苦笑：“青云村的人都死了，我哪还有血亲？“
“不一定。“白芷转向齐云，“你还记得药君令上的文字吗？'帝血所化之人种'...心瑶可能是青帝血脉的延续，但这类传承通常不止一人。“
齐云眼前一亮：“你是说，还有其他'帝血'宿主？“
“很可能。而且...“白芷犹豫了一下，“我怀疑夜枭首领培养'伪神种'就是为了制造替代品。如果他能用假的，我们或许也能找到其他方法。“
这个思路给了齐云一丝希望。如果能在七天内找到替代品...
「别忘了第三块心核，」「椿」提醒，「苍岚宗的玄天镜。要解读碑文，两者缺一不可。」
正当三人讨论计划时，齐云突然感到一阵心悸——体内的两块心核同时震颤，仿佛在预警危险。几乎同时，心瑶也警觉抬头：“有人来了！“
远处的沼泽水面泛起异常波纹，一个红点迅速接近。随着距离拉近，那红点显露出真容——是个踏水而行的红衣女子！
女子约莫二十出头，一身猩红劲装，黑发用红绳高高束起。最引人注目的是她手中缠绕的“武器“——数十条猩红藤蔓，如活蛇般舞动，尖端泛着金属冷光。
“血荆棘！“白芷失声叫道，“夜枭新一代杀手！药王谷就是被她...“
话未说完，红衣女子已至近前。她在水面上轻盈一点，跃上他们所在的干燥地带。近距离看，她的面容姣好却冰冷，双眼是罕见的暗红色，如同干涸的血。
“齐云。“她直接点名，声音冷冽，“首领要见你。“
齐云将白芷和心瑶护在身后，枯荣杖在手：“夜枭首领不是重伤闭关吗？“
血荆棘红唇微勾：“聪明。所以是副首领莫天机的命令。“她目光扫过枯荣杖，暗红眼眸闪过一丝异色，“把那根手杖交出来，我可以留你们全尸。“
“好大的口气。“齐云冷笑，暗中运转体内大椿之力。
血荆棘不再废话，手中猩红藤蔓骤然暴长！这些藤蔓比柳如烟操控的更加危险，表面布满细密倒刺，还不断渗出某种暗红液体，落地后腐蚀出阵阵青烟。
齐云挥动枯荣杖，地面窜出数十条青藤迎击。两色藤蔓在空中相撞，发出令人牙酸的摩擦声。令他震惊的是，自己的青藤竟然处于下风——那些猩红藤蔓像有生命般缠绕上来，倒刺深深扎入青藤内部，开始汲取其中的能量！
「小心！」「椿」紧急警告，「那是'血噬藤'，专门克制大椿之力的邪物！」
血荆棘露出残忍的笑容：“感觉到了吗？你的力量在流失。“她双手一挥，更多猩红藤蔓从沼泽中窜出，“这根破杖救不了你！“
齐云当机立断，切换战术。他左手持杖，右手掐诀，体内两块心核全力运转。周围的草木突然疯狂生长，形成一道绿色屏障，暂时阻隔了血荆棘的攻势。
“白芷，带心瑶先走！“
白芷却摇头：“走不掉。她不是一个人来的。“
果然，沼泽其他方向也出现了人影——五六个夜枭杀手正在逼近，形成包围圈。
形势危急，齐云在心中急问：“椿，有什么办法对付那血藤？“
「血噬藤靠吞噬木系灵力成长，但有个弱点——」「椿」快速解释，「它无法承受纯净的大椿本源之力。把你的血滴在枯荣杖上，可以暂时激发本源气息。」
没有犹豫，齐云咬破左手食指，将血抹在枯荣杖上。杖身立刻亮起刺目青光，那些被血藤缠住的青藤突然变得晶莹剔透，如同翡翠雕琢！
血荆棘脸色骤变：“不可能！“
纯净的青光所到之处，猩红藤蔓如遭火焚，迅速枯萎脱落！齐云乘胜追击，枯荣杖一指，三道青光如箭射向血荆棘。
血荆棘仓促闪避，仍被一道青光擦过肩膀。她闷哼一声，受伤处竟然开始木质化！这诡异的现象让她首次露出惊恐之色。
“你...你竟然能使用本源之力！“她急速后退，“不对...这不是你的力量...是'椿'！“
这个称呼让齐云动作一滞。外人怎么会知道“椿“的存在？
血荆棘似乎看出了他的疑惑，冷笑更甚：“可怜的家伙，你还不知道自己被骗得多惨。“她突然改用一种古老语言说了几句话。
「什么？！」「椿」的反应异常激烈，「她怎么会知道那些事？！」
“椿？怎么了？“齐云在心中急问。
但“椿“没有回答，反而突然提出一个惊人要求：「让我接管身体！现在！必须问清楚她的话是什么意思！」
齐云本能地抗拒：“不行！你想干什么？“
「事关三千年前的真相！那女人知道一些不该知道的事！」「椿」几乎是在咆哮，「相信我，这次不一样！」
血荆棘已经退到安全距离，仍在用那种古老语言说着什么。每说一句，“椿“就更加躁动不安。
权衡再三，齐云咬牙同意：“只准问话，不准做别的！“
熟悉的失控感再次袭来。青色纹路迅速蔓延，转眼覆盖全身。当“椿“完全接管身体后，齐云的双眼已经完全变成翡翠色，散发着不属于人类的光芒。
“你是谁？““椿“用齐云的声音质问，却带着古老威严，“谁告诉你那些事的？“
血荆棘露出胜券在握的笑容：“果然是你，'椿'大人。“她恭敬地行了个古礼，“我是'血藤'一脉的传人，先祖曾侍奉在您座下。“
「血藤？」「椿」似乎在搜索记忆，「不可能...血藤一族当年应该已经...」
“灭族了？“血荆棘冷笑，“是啊，多亏了那位'伟大'的青帝。但我们这些残余血脉一直没忘记真正的历史。“
她突然转向一脸茫然的心瑶：“小丫头，你以为自己体内的剑印是什么？青帝的恩赐？不，那是枷锁！为了控制你们这些'帝血'容器！“
心瑶脸色煞白：“你...你在胡说什么...“
“够了！““椿“厉声打断，“今日到此为止。回去告诉夜枭首领，七日之内不得打扰我们。之后，我自会找他清算三千年旧账。“
血荆棘似乎想反驳，但看到“椿“坚决的眼神，最终只是深深鞠躬：“如您所愿。但请记住，我们都被骗了...所有人...“
她打了个手势，周围的夜枭杀手迅速撤退。转眼间，沼泽又恢复了平静，仿佛刚才的袭击从未发生。
“椿“归还了身体控制权。齐云重新掌控自己后，第一件事就是检查白芷和心瑶的安全。
“你们没事吧？“
白芷摇头，表情却异常严肃：“齐大哥，刚才那女人说的话...关于帝血容器...“
“别听她胡扯。“齐云打断道，却忍不住想起血荆棘的指控——剑印是枷锁？心瑶是容器？这怎么可能？
「她说的不全是谎言，」「椿」突然承认，「但我需要时间理清头绪。三千年前的事...可能比我想象的更复杂...」
心瑶突然捂住心口，痛苦地弯下腰：“剑印...它又活跃了...“
她眉心青纹大亮，一道剑气不受控制地射出，在空中划出几个字：
「血月当空时，真伪将分明」
随后便昏倒在齐云怀中。
白芷摸索着检查她的状况：“剑印在加速融合...我们没多少时间了...“
齐云看着怀中苍白的心瑶，又望向远处逐渐升起的血色月亮，心中如压了块巨石。七日后的双月凌空，活祭坛的召唤，第三块心核的下落，血荆棘的惊人指控...所有线索纠缠在一起，指向一个越来越复杂的谜团。
唯一确定的是，他们必须赶在血月当空前，找到所有答案...