著名计算机科学家沃思1971年首次提出了“结构化程序设计”（structured programming）的概念，在程序设计领域引发了一场革命。程序设计要包括以下两方面的内容：数据结构和算法，即程序=数据结构+算法。
本章将介绍C语言描述数据的形式以及对数据的基本操作，包括字符、字符串、整数、浮点数、常量等，以及常用运算。本章内容是C语言的基础，只有打好基础才能更好地学习C语言程序设计。