巷子深处的光比污水坑底还要吝啬。梅拉半拖半抱着罗兰，每一步都在湿滑的泥地上留下深浅不一的血印，那是罗兰右腿伤口渗出的。每次颠簸，那刚刚止血的巨大贯穿伤就传来骨骼错位的剧痛，三百倍痛敏如同淬毒的钢针，反复穿刺着每一寸神经。
“快…”梅拉的声音带着气音，苍白得没有一丝血色，唇瓣被紧紧咬住，留下几个细小的齿痕。她的另一只手死死撑住被强行拼合的朽木门框，不让它倒下。门内扑面而来的是一股浓重的霉味，混杂着劣质灯油、干草和陈年汗液的气息。
星光小屋，名不副实。不过是一间四壁漏风、低矮到直不起腰的窝棚。地上铺着潮湿发霉的茅草，角落蜷缩着一张用粗糙木棍和旧麻绳捆扎而成的“床”，上面那张黑乎乎的兽皮大概是唯一值钱的物件，却也散发着一股难以言喻的腥臊气。
霍姆喘着粗气，佝偻着将罗兰放倒在兽皮上。动作不可避免的粗鲁。罗兰闷哼一声，后背接触兽皮的瞬间，那粗糙的触感和浓烈的气味再次引发了强烈的反胃。腰腹、手臂、腿部的撕裂伤同时发出无声的嚎叫。
梅拉连额角滚落的冷汗都来不及擦，人已经扑到角落那个捆扎严实的藤篓旁。篓口沾着干涸的血迹——那是霍姆之前拼死夺回时留下的。她的手抖得厉害，指尖几次才解开篓口的麻绳结，哗啦一下将里面的东西倾倒在相对干燥些的地面。
几卷洗得发白、边缘磨出毛边的粗糙麻布绷带滚了出来。
两个巴掌大、盖着厚重黑釉的小陶罐，罐口用油纸和蜡封死。
一小包用油纸包得严实、散发着草木苦涩清香的干叶。
最后，是一柄刀刃磨得极薄、刃口泛着青黑色冷光的铁皮小刀。
她的动作没有丝毫停顿。颤抖着手指打开其中一个陶罐盖子，里面是半凝固的、散发着松脂和腐败草药混合气息的深褐色油脂。她用指腹小心地刮下一块，毫不犹豫地涂抹在罗兰腰腹那道巨大撕裂伤边缘——那是被“税光酿”瓶子爆炸碎片割伤的。
油脂接触到翻卷的皮肉，一股灼烧般的热辣痛感直冲脑门，紧接着是冰冷的麻木迅速蔓延开。罗兰身体一僵，喉咙发出嗬嗬的抽气声。
“忍着点，腐肉…不能留…”梅拉的声音抖得不成样子，却异常坚定。铁皮小刀的冷光在她手中闪过，没有半分犹豫，抵上那块被油脂短暂麻痹的坏死皮肉边缘。刀尖切入、沿着伤口的走向飞快而精准地游走！动作快得只留下残影！
嗤！
暗红发黑的腐肉连同沾染的污泥草屑被连根剜起！腥臭的脓血混合着暗绿色的组织液瞬间涌出！罗兰猛地弓起身体！牙齿深深陷入下唇，铁锈味弥漫口腔！三百倍的痛觉放大了每一个微小的切割和拉扯，眼前金星乱冒，几乎昏死过去！
梅拉看都不看他扭曲的脸，沾满血污的手闪电般抓过另一只陶罐，拍开蜡封。里面是粘稠的墨绿色药膏，散发出极其刺鼻、如同烂草根混合硫磺的恶臭。她直接用手指抠出大块，狠狠按压在暴露出的新鲜创面上！
滋啦——！
一股黑烟冒出！那药膏仿佛活物，瞬间与血肉结合！深绿色药膏下，翻卷的皮肉剧烈地收缩、抽搐、卷曲！脓血和污物被强行封堵挤压出来！强烈的灼烧刺痛瞬间盖过了刚才切割的锐痛！罗兰身体如同上岸的鱼剧烈抽搐，指甲深深抠进身下的兽皮！
“咳…咳咳…”剧烈的刺激引发了更加猛烈的咳嗽，罗兰咳得肺叶都快要吐出来，视线模糊一片。
就在这时，一声沉闷的重物落水声伴随着霍姆嘶哑的警示同时在门外炸响：“呸！狗东西！黑旗会的人在搜街！”然后是沉重的奔跑踏水声迅速远去。
小屋的空气骤然凝固！
梅拉剜药的动作瞬间停顿！那张沾着罗兰脓血和药膏污迹的脸上血色褪尽！只剩下令人心悸的死白和一双骤然瞪大的眼睛！瞳孔深处，恐惧如同快速生长的藤蔓瞬间勒紧心脏！黑旗会！那是城主府在铁棘篱养的恶犬！比贪狼卫更阴险、更无孔不入！
她颤抖着扭头看向罗兰，他因剧痛而混沌的视线艰难地与她对上，那里面没有询问，只有一种近乎绝望的死寂。两人都清楚黑旗会搜街意味着什么——掘地三尺！不留活口！
霍姆带来的消息抽走了梅拉最后一点力气。她整个人虚脱般晃了晃，手中粘稠滚烫的药膏罐子脱手砸在罗兰肚子上！
“呃！”剧痛让罗兰发出一声短促的闷哼。深绿带着黑丝的膏体溅了他满身。
梅拉似乎被这闷哼惊醒，身体猛地一颤，深陷在巨大恐惧中的眼神骤然聚焦！那瞬间爆发的不是逃生的欲望，而是一种冰层下燃起的、淬着毒火的孤注一掷！
她猛地转身扑向角落那堆湿漉漉的破烂包裹——那是之前混乱中霍姆在泥水里拖回来的！她的动作快得不可思议，双手在冰冷的水洼里疯狂翻检！泥水浸透了她本就破旧的衣服下摆，粘在腿上的伤口，她也浑然不觉！
哗啦！一截枯树根被扒拉开！
咚！半块硬得像石头的黑面包扔开！
嗤啦！沾满黑泥的烂布条被撕碎！
突然，她的手停住了。指尖触到布料下一片冰冷的、坚硬的、扁平的东西。她粗暴地一拽，一个巴掌大小、裹着层层浸透血水布片的硬物被拽了出来！
那赫然是一个简陋的木匣！匣子本身也是粗劣的手工品，边角都没打磨光滑。但匣子顶上，清晰地烙印着一个粗糙的刀刻印记——一朵歪歪扭扭、仿佛被利爪撕碎的鸢尾花！布片上干涸的血渍散发着铁锈和恐惧的腥味，正是罗兰在地下工坊被追杀时遗落在半路的身份凭证！
梅拉的眼睛死死盯着那个鸢尾花标记，瞳孔深处倒映着远处油灯昏暗摇晃的光芒，像两簇鬼火在黑暗中燃烧。
她将木匣用力塞进罗兰勉强能动、但也伤痕累累的左手掌中！干涩的声音如同摩擦砂纸，每一个字都浸透着冰冷的绝意和不容置疑：
“听好！外面…黑旗会…巷子里都是他们的耳朵…你现在就是哑巴！石头！一个字都不能出！痛也给我咽下去！”
她的另一只手猛地伸进自己的衣襟内侧！动作没有丝毫犹豫！粗糙的布料被猛地撕开一道口子！一枚小巧的、冰冷的椭圆形金属片被硬生生扯了出来！金属片边缘带着血丝！那是从她贴身衣物夹层里取出来的！
她把那金属片死死按进罗兰手心木匣血污布片的下面！
【侦测到强烈指令型情绪波动！宿主相关！】
【目标：梅拉·林】
【核心波动：绝对守护意志+巨大生存压力转化】
【峰值强度：350%…持续攀升中…】
【转化率…高…临时点数储备：+35.5！】
冰冷的提示框毫无征兆地刷新！识海中余额数字下方，一行灰暗的小字【临时点数35.5（意志粒子凝聚态）】凭空浮现，字体由虚幻迅速凝结成刺目的血红色！
轰！！！
小窝棚腐朽的木门板在巨大的力量下向内爆裂开来！碎裂的木头渣子如同暗器般激射！
“搜！别让杂种跑了！”
“那边！门后！”嚣张的吼叫声裹挟着冷风灌入！
门口！一个穿着肮脏油布雨衣的壮汉堵在那里！三角眼如同毒蛇，扫过屋内惨烈的景象！另一个身影试图从破洞挤进来，被堵在门外！
油衣壮汉的目光瞬间锁定了窝棚角落的两人——瘫在肮脏兽皮上、腹部被深绿色恶臭药膏覆盖、如同待宰鱼一般急促喘息的罗兰，以及扑在他身前、背对着门口、以一个极度保护姿态伏下身体的女人（梅拉）！地上散落着染血的刀、药罐、干草…还有那个被撕开衣襟、露出脖颈和肩膀大片新伤旧痕的女人背影！
梅拉甚至没有回头！她猛地按下罗兰攥着木匣的手！身体反而更低地伏了下去！肩膀瘦削的骨头几乎要穿透湿透的粗布单衣！剧烈的颤抖如同风雨中的枯叶！那不是恐惧！是极致的愤怒与耻辱在燃烧！
“哟！晦气！宰了病秧子，拖走这女的！地下矿坑还缺人暖床！”堵门的油衣壮汉咧嘴，一口黄牙喷出恶臭的酒气，眼中满是恶意和贪婪！他根本没把地上那个眼看就要断气的男人当活物。
他伸手就朝梅拉瘦弱的脖颈抓去！如同老鹰抓小鸡！动作粗鲁，毫无怜悯！
“操你娘！”一声暴怒的嘶吼在门外炸响！铁器碰撞的刺耳刮擦声！一道沉重而狂暴的身影裹着腥风和泥点，如同失控的破城槌，狠狠撞向堵在门口仅容一人通过的油衣壮汉！
是霍姆！他不知何时折返！手中的重物带着死亡的呼啸！那是半根带着弯曲锋利断茬的锈蚀铁轨！他根本不顾自身破绽！完全是奔着同归于尽！
噗嗤！
污秽的油布雨衣如同纸糊般被撕裂！弯曲带钩的铁轨尖端狠狠刺入油衣壮汉的胸侧！巨大的冲击力带着两人滚作一团！浓稠滚烫的鲜血如同廉价的红油漆，瞬间泼洒在门口泥泞的地面和碎裂的门板上！
“呃…啊…！”油衣壮汉剧痛的惨叫只持续了半秒就化为恐怖的呜咽！霍姆如同发狂的野兽！身体死死压住！仅存的拳头带着沉重的闷响疯狂地砸向油衣壮汉的头脸！一下！两下！骨骼碎裂的声响如同爆豆！鲜血脑浆四下飞溅！
门外另一个黑旗会的脚步声变得惊惶杂乱！“操！堵住他！那疯子！！”
梅拉身体剧烈一震！霍姆那拼死的嘶吼如同一盆冰水，狠狠浇熄了她背上燃烧的滔天怒火！一个更冰冷的念头如同毒蛇般钻进脑海！
不行！霍姆只能挡一下！窝棚是死地！必须……必须让人以为“他”死了！
一个残酷到极致的计划瞬间在冰冷中塑成！
她的目光闪电般扫过罗兰腹部那片恐怖的、深绿带黑的药膏，和他腿侧那个巨大而可怖、刚刚被她切掉腐肉暴露着暗色肌肉纹理的贯穿伤口！又猛地抬头看向门口那两个滚倒在血泊泥沼中互相嘶吼角力的人形野兽！霍姆魁梧的背部暴露在外，另一把短刀的反光在门外晃动的火把光晕下一闪而过！
机会！！
没有半分犹豫！那在绝境中淬炼出的钢铁意志甚至压倒了身体因失血和虚弱导致的颤抖！梅拉的身体猛地向后缩！右手如同毒蛇探击，精准地抓起了地上那把沾满秽物的铁皮小刀！冰冷的刀身沾着罗兰的血和脓！
她甚至来不及看一眼罗兰惊愕痛苦、因剧痛而扭曲的面容！左手手肘用尽最后的力量，如同杠杆般狠狠压住他胸膛，不让他动弹分毫！防止他因为剧痛而做出任何暴露的反应！
冰冷的刀锋毫不犹豫地对准了自己——不是别人——是她自己小腿外侧一块相对厚实、但布满冻疮和旧伤的肌肉！猛地削了下去！
嗤啦！
坚韧的皮肉在绝望的爆发下被轻易划开！鲜血瞬间涌出！但她要的不止是血！
一声凄厉到足以撕裂夜空的惨叫猛地从她口中爆发出来！尖利！痛苦！带着无法作假的濒死绝望！
“啊——！！！别！别杀他——！！”
这惨叫撕心裂肺！带着一个妻子看着丈夫被乱刀剁死的崩溃！精准覆盖了门外霍姆砸碎敌人颅骨的闷响！同时，她的身体借着下压罗兰胸膛的反作用力，猛地向侧后方狠狠一甩！
噗通！
她整个人“摔倒”在罗兰身上！右肩和后背正对着门口方向！被小刀划开的小腿伤口处大量涌出的、温热的鲜血泼洒出来，正好淋在压在她“身下”的罗兰胸腹之间那道巨大的、覆盖着黑绿药膏的伤口上！
深绿、墨黑、暗红、浑浊……罗兰的上半身瞬间被恐怖的污迹覆盖！散发着浓烈恶臭的药味和血腥味混合在一起，如同刚被屠宰后抛弃的烂肉！他的脸也被梅拉甩动的头发盖住大半，露出的部分沾满污泥、冷汗和痛苦到扭曲的痕迹！完全就是一副重伤垂死、甚至可能已经断气的凄惨模样！
梅拉“伏”在罗兰身上，身体剧烈地颤抖着，仿佛承受着巨大的悲痛和恐惧。她甚至用左手（挡住门口视线的那只），颤抖地、似乎想推开压在“丈夫”尸体上的凶手（霍姆）的位置方向），带着哭腔嘶喊：
“滚！滚开！你们这帮屠夫！他……他已经不行了！放过他…求求你们…我…我跟你们走…做牛做马……”
她的演技天衣无缝！濒死的绝望、对“死去丈夫”的保护欲、对暴徒的仇恨和乞求，混杂着真实的恐惧和剧烈的生理颤抖，演绎得淋漓尽致！
门口仅剩的那名黑旗会的打手，本想冲过来支援同伴，看到这窝棚内一片狼藉：男人肚子上糊着恶臭黑绿的东西，血流一地，眼看是没气了；女人伏在尸体上嚎啕，小腿还在流血；而自己的同伙像个破麻袋一样被那个疤脸猛人（霍姆）打成了一滩烂肉……
加上霍姆转过沾满脑浆和鲜血的脸，手中的铁轨正对着他，喉咙里发出受伤野兽般的低吼……
巷子远处搜捕的呼喝声似乎更近了一些。另一个同伴的尸体就摆在门口。
打手的胆子瞬间寒了。
“妈的！晦气！”他对着窝棚里啐了一口，带着惊恐骂了一句，竟毫不犹豫地转身，仓惶地撞开隔壁的窝棚破门板，消失在黑暗和飘落的雨中，根本没再管地上那个血肉模糊的同伙是死是活！
脚步声迅速远去，消失在雨幕笼罩下的迷宫巷道深处。
小屋内的死寂比刚才更甚。只有油灯灯芯燃烧的噼啪声，以及……浓重的血腥味和药味交织出的地狱气息。
压在罗兰身上的重量猛地消失。梅拉像是被彻底抽掉了骨头，身体从罗兰身上滑落，软倒在旁边的茅草堆上，大口大口地喘着粗气。冷汗如同小溪般顺着她惨白如纸的脸颊流淌下来。小腿的伤口还在流血，染红了身下的干草。
霍姆沉重的身躯堵在门口，将那具被打烂的黑旗会尸体踢开。他胸膛剧烈起伏着，浑浊的眼神扫过屋内的一片狼藉，最后落在角落里那两个如同刚从血池里捞出来的人影身上。他没说话，只是默默地从怀里掏出一把肮脏的布条，开始用力缠绕自己背上那道翻卷着的、还在渗血的新刀伤。每一次缠绕都让肌肉绷紧如铁，却不曾发出一丝呻吟。
躺在肮脏兽皮上的罗兰，意识如同沉在冰冷粘稠的深海。腹部的剧痛，全身的冰冷，濒死的窒息感真实到令人绝望。梅拉那决绝的一扑，那刺耳的惨叫，以及泼溅在脸上、身上温热带腥的血……都在不断冲击着他的神经。
意识深处。猩红的警告框体再次剧烈闪动，却没有新的提示出现。反而是角落里那行灰色的小字【临时点数：35.5（意志粒子凝聚态）】在疯狂地明灭闪烁！似乎感应到了外部环境剧烈变化带来的某种……共鸣？
【警告！感应到外部情绪聚合体浓度异常！】
【坐标：当前区域（铁棘篱深层巷区）】
【分析…目标：黑旗会成员（死亡）…未回收情绪…】
【目标：梅拉·林…意志粒子形态（守护）…持续共鸣…】
【目标：罗兰…生命体征阈值（临界）…高浓度“濒死/生存”意念凝结…】
【环境吸收异常：情绪粒子开始向当前区域核心点自发凝聚…核心点标记：宿主罗兰…载体（三道蛇咬淤痕）…】
【正在激活…临时点数凝聚进程加速…】
嗡！
那行灰字瞬间变得凝实刺目！【临时点数：35.5→ 36.7→ 37.9…】数字在跳动着微弱却持续地攀升！
同时，一股极其微弱、如同冰线般冰冷的抽吸感，从罗兰右臂腕部那三道死寂的淤痕深处传导出来！淤痕四周的皮肤诡异地微微下陷！
罗兰混沌的意识中，捕捉到了一个更隐蔽、却如同跗骨之蛆般存在的恐怖细节：
距离星光小屋门口约十几步远的一处肮脏的、被坍塌半边墙的阴影彻底覆盖的角落。
一个穿着破烂斗篷、蹲在污水坑边、仿佛正在翻捡垃圾的身影。
那身影在霍姆爆发、黑旗会被杀、梅拉尖叫的整个混乱过程中…始终…一动不动！
甚至连呼吸的起伏都没有变化！
仿佛一座冰冷的、融入了阴影的雕塑！
但在梅拉那声凄厉尖叫爆发、霍姆砸碎敌人头颅、罗兰被污血覆盖全身散发出浓烈死气的瞬间！
那个“拾荒者”一直低垂的头颅，极其极其轻微地向上抬了一线角度！
兜帽阴影下，一双如同鹰隼般、泛着无机质冰冷光泽的幽蓝色眼睛一闪而逝！
目光锁定的位置——正是窝棚内，“伏尸”的罗兰！
那双眼睛里，没有恐惧，没有惊讶，只有一种如同确认物品般的精准漠然！
然后，如同从未出现过一般，那身影无声地缩回了阴影的更深处，彻底消失！
冰冷的警觉瞬间压过了剧痛！那不是黑旗会的杂鱼！那是更可怕的东西！冰冷的监视者！如同嗅着血腥味游弋在深海黑暗中的鲨鱼！
窝棚内一片死寂。
罗兰僵硬地侧过头，被污血糊住的视线费力地移向茅草堆上几乎虚脱的梅拉。她紧闭双眼，身体因寒冷和失血而剧烈颤抖，右腿伤口渗出的血还在无声地洇染着身下的干草。苍白的唇瓣无意识地翕动着，微弱到几乎听不见：
“钱…钱…还在…卡伦…能…帮……”
钱？卡伦？
那枚冰冷的意识碎片瞬间接通！
卡伦！那个老酒保！他身上很可能带着关键的钱币！或者……账簿！那足以搅动风波的“账本”！在酒瓶砸向图纸的那一刻，他明显是有备而来！但此刻卡伦生死未卜！
罗兰的左手微微抽动了一下，指甲抠在掌心那个裹着血污硬物的廉价木匣粗糙棱角上。他需要力量！需要点数！需要能去探查、能找回卡伦的可能！那临时点数的数字还在跳动：【临时点数：39.0】！
兑换！
他的意志如同即将崩断的弓弦，猛地撞向识海深处蓝色的界面！目标精准地锁定了那个暗淡图标下的说明：
【基础冥想图谱（蛇夫座入门引导·残缺版）— 5点（强效）】
简述：强力压制意识波动，收敛外溢精神粒子，强制沉眠以促进基础精神力凝聚修复。副作用：深层精神压制易导致噩梦闪回或记忆丢失片段。需强韧意志维持清醒锚点。状态越差，效果越强。
5点！他现在有39点临时点！
确认兑换！支付！
嗡——！
一股无形却极其沉重的力量瞬间勒紧了识海！如同冰冷沉重的巨石压向波涛汹涌的怒海！罗兰感觉自己的意识像是被强行拖入冰冷死寂的海底墓穴！四肢百骸的剧痛、肺部撕裂的呛咳感、腿骨错位的钝痛、药膏灼烧的刺痛……所有身体的疯狂报警信号被某种力量强行掐断！
视野旋转！黑暗如同墨汁般弥漫开来！油灯的光晕在眼前迅速缩小熄灭！梅拉虚脱的身影、门口霍姆沉默包扎的侧影、还有屋角散落的染血刀具和药罐，都化作了飞速退去的残影！
身体彻底失去控制！如同被剥夺感觉的植物！
但！
就在意识沉向冰冷无光深渊的最后一瞬！
罗兰以几乎咬碎牙根的意志，强行在那个即将崩塌瓦解的精神世界里，锚定了两个清晰无比的符号：
一、梅拉那枚冰冷贴身的金属片烙印在掌心的纹路！
二、识海深处那行依旧在微弱攀升、似乎正从外界某个核心点贪婪汲取养分的猩红小字：
【临时点数：41.1…】
旋即，绝对的黑暗、冰冷、死寂如同厚重的裹尸布，彻底蒙住了所有感官和思考。
他像一个真正的死人，僵硬地瘫在恶臭污秽的兽皮上，只有极其微弱、间隔极长的本能呼吸，证明着这具躯体残存着最后一点生机。
星光小屋内，只剩下油灯燃烧的微响，梅拉如同风中断弦般低弱的啜泣，以及门外霍姆粗重压抑的喘息。冰冷的雨丝从破碎的门洞飘落，打在门口那滩缓缓扩散的、温热粘稠的血泊之上。