翌日清晨，武府偏殿的凉风尚带药香。庄归舟与庄蔚山早来复诊，庭内白露未干，桂影斑驳，几只庭燕翻飞。庄归舟手持脉诀，替武媚娘复按脉象，见其面色已转红润，心中松了口气。
武媚娘身着淡青绸袍，倚坐床沿，轻声问道：“归舟哥哥，我身体可好些？”
庄归舟神色肃静，却露一抹温柔，点头道：“二姑酿体内邪热大减，但余风寒未尽，还需续服两帖银花苍术汤，并点灸膻中与肺俞，方可根除。”
庄蔚山轻声对媚娘道：“你今夜休息无虞，明日再行一诊便可大好。一会儿，我让舟儿，以潮门秘法为二姑娘调理下元气，二姑娘今日便可离塌行走，闻一闻武府闻名的桂花香。”
武大娘郭氏在一旁轻叹：“多谢庄郎中与庄太医，上次所配之方，媚娘今晨醒来已无夜咳。武府上下感激不尽，想今夜举办答谢宴，请庄国手和小郎中二位赏脸。”
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少顷，庄归舟正在帮武媚娘调理元气时，房内只余二人时，武媚娘看向庄归舟，顿了片刻，声音柔而决：“归舟哥哥，昨夜我与大娘亲议事。实不相瞒，武府夜宴之事并无纯粹谢恩——郭氏次朝拟设答谢宴，以谢郎中与庄郎中之恩，却也是武大娘与太上皇的密谋。太上皇欲借我‘九五’之命，与你‘人龙’相合，以成天命合璧。今夕宴请，若你我同席，便会将你引入此局。”
庄归舟微微一怔，他怎么也没想到武媚娘会道破此事。
武媚娘抿唇低声续道：“今夕宴设于后花园，桂影映灯之下，以赏花为名，暗中动手。”
入夜，槐影清寒，武大娘郭氏恭候凉亭，见两位医者现身，含笑请入。武媚娘引其进花园，半掩朱扉，桂影下流霞如织。藤椅、琴桌、茶盏已设，香炉里金银花与岩桂并焚，细烟袅袅。
席间举杯，谈笑风生。庄归舟与祖父各以医典答题，淡处话医事，不涉命理。武媚娘坐于侧位，轻抚茶盏，目光几次落向归舟，却始终掩不住关切。
酌至半盏，武大娘郭氏起身，朗声道：“今借此宴，再谢两位医者大恩。来日若无检验之需，还望二位常至府中，小女媚娘必邀二位共赏梅英。”众人附和，宴席气氛仍旧温和。
夜宴设于武府后花园，幽篁掩映下，晚菊初绽，淡香浮动。银灯玉案围坐，流霞染池，莲叶微摇，几声水调儿如同暗潮低吟。
庄归舟与庄蔚山并肩坐于主桌一隅，武媚娘借机轻移至归舟身侧，手执玉盏，浅浅一笑。
“归舟哥哥，”她语声柔如晚风，又似含蓄警钟，饮罢一口茶，她借着碧盏半掩朱唇，目光却送入庄归舟眼底。
他微怔，侧首倾听。
“当今天下识得夺取‘人龙’之命；唯有太上皇李渊一人。可是太上皇李渊也有忌惮之人，就是帮助当今天子李世民夺其龙气的长孙皇后。长孙无忌身怀“扶龙术”，长孙皇后则修习“夺龙术“;当今天子能登上大宝，与长孙兄妹有着极大的关联。所以，你我的生机就在长孙皇后身上。”
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一张朱漆床榻，上面铺着绛绣龙凤被褥。武大娘郭氏冷声示意：“此为夜宿之所。陛下意在合二命格，须令二位同宿一榻，以大礼相承。媚娘，我已将庄归舟用秘药迷倒，你快去入内夺取他的人龙命格。”
武媚娘亦款步随行，朱红帷幕后，寒灯如豆，床榻龙纹金线闪烁。
武大娘郭氏在外屏下低声交代：“此夜切不可走漏风声，府中上下自会守护。若有异动，速报警告。”武大娘郭氏随即离开。
红烛微摇，帷帐外桂影婆娑，夜色如潮。武媚娘凝立床前，素面轻寒，却透出一抹不容忽视的决然。
床榻之上，沉睡中的少年庄归舟猛地睁开了双眼。
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夜色如墨，武媚娘和庄归舟二人脚步无声，宛若月下幽魂，顺着竹影和桂香铺就的小径疾行。龙须虎为先，雪白身影在黑暗中如炬，尾须指引，从宴席花园一路穿至后墙。那偏殿以下，一道低矮台阶通向密廊，正是武府秘设的退路。庄归舟在武媚娘的指点下挥手轻掀砖板，露出一条暗道入口。
“此路通向外城，你随我下去。”武媚娘轻声说道。
庄归舟点首，衣袖随行风卷起。两人一猫顺阶而下，跌入幽暗地道。
他们沿着潮湿石砖一路西行，暗道直通武府外墙下的一口古井。
水井直通地下涌泉，宛若通往蛟宫的走廊。水深不逾膝，却足以掩去两人的身形。
庄归舟借着潮引泛出的微光，将井底潮水拨开一道间隙：“沿此水道而下，直至长安城西郊‘潞河渡口’，转乘轻舟，可直达骊山脚下。长孙皇后如今隐居那里，正是我等唯一可托之人。”
武媚娘咬唇，随水而行，水波拍打衣襟，却在她心底激起久违的安全感。龙须虎在前警示，两人避过数处机关暗陷，终于于井底尽头见到一线光亮。
“上去便是渡口。”庄归舟疾步爬升，手把木梯，带领媚娘与灵猫脱离暗道。出了井口，天已微明，江风带着潮声飘来。
岸边，一叶扁舟静泊，船头漆成翡翠，蒲草轻垫。庄归舟上前推舟，嫣然笑道：“长孙皇后养息之地，水路最近。”
媚娘轻轻点头，衣袖被江风染得微湿，却无惧：“那便去长孙皇后处，求她庇护。”
庄归舟扶她上舟，盘桨一扬，扁舟滑入晨雾。龙须虎卧于船尾，尾须轻扫水面，留下一道幽蓝涟漪。
扁舟穿林过浪，前方，骊山的轮廓在薄雾中渐现——那里有长孙皇后的静修宫殿，也必有他们破局的希望。
扁舟缓缓靠岸，扁桨轻抵青石渡口，雾气在潮声里翻涌。庄归舟攀上岸沿，扶着武媚娘稳稳落地，龙须虎一跃而下，利爪拂石而生寒光。
岸边枫林如画，月华被潮湿雾气柔化成粉银。长孙皇后的静修宫殿隐于竹影之后，仅有一柱清辉自高阁灯火中溢出。潮声、松涛与远处隐隐的夜钟，共同鸣奏这片幽寂。
“长孙皇后居处便在此处前山之上。”庄归舟低声对媚娘道，“你可先在此稍作休息，我去觐见皇后，言明今夜之急。”他从怀中取出苏道衡所赐的玉符在月色中泛出绿光。
武媚娘轻点衣襟：“归舟哥哥小心，我在此等待。”她执盏而立，银眸中平添一抹坚决。
庄归舟回首，对她沉声承诺：“我定助你脱困武府，你大病初愈，在此休息，龙须虎会护你周全。”
庄归舟肩背长剑，袍袖猎猎，上岸顺着青石台阶，一步一印，将武媚娘所写密折与监正玉符藏于袖中。
攀至宫墙，庄归舟扣响铁环——“叩叩”回声在夜幕里沉沉作响。片刻，内殿传来柳叶般的细响，暗门轻启，一名宫女提着灯笼现身，见是夜行之人，虽有惊疑，却未失礼仪，微声应道：“回稟皇后，有客夜至。”
众宫女抚灯引路，越过花径廊桥，跨过几处竹影潭畔，终至静修楼下。石阶之上，铺着素白绢幔。庄归舟深吸一口潮湿的夜气，立于幔前，缓缓拉开一角。
映入眼帘的是一室清幽：檀木屏风上描绘云水写意，案几之上摆放《扶龙秘笈》折简与淡金炉香。长孙皇后端坐织榻，素衣垂肩，眉如远山含黛，眸似秋水盈澜，纤手轻拈一枚云母扇，风自扇面泛起微凉。
长孙皇后抬眸，目光在潮引玉简与庄归舟身上转瞬定格，声音如在潮汐中响起：“潮高星隐，朕久闻潮门有后学归舟，今夜何事突至宫门？”
庄归舟单膝下拜，将玉符与密札递上：“臣庄归舟，特携武府武媚娘之请，乞求圣恩一面。武媚娘命数被迫牵连帝室，事情原委居在此密折之上，请皇后阅目。”