博物馆警报响起时，江临正站在东汉青铜浑天仪前。展柜玻璃映出的倒影里，他的左眼已经变成纯粹的机械结构，齿轮咬合声与展品解说词诡异重合：
“...此物出土时内壁刻有『太初历尽，时始归一』八字，经检测其青铜成分含有未知活性细胞...“
“别看眼睛。“苏九璃用绸带蒙住他的左眼，“时之元素在重构你的生理结构。“
她的指尖触到江临太阳穴时，无数画面突然涌入：穿曲裾深衣的女子在星宫起舞，每步都震碎青铜地砖；十二座通天塔从她裙摆下生长，塔尖刺穿婴儿蓝的天穹；最后是女子将自己封印在齿轮中的画面，她的左眼正被金色齿轮取代。
“这是我母亲的记忆？“江临按住抽痛的额角。
苏九璃的银簪突然发出蜂鸣，簪头指向浑天仪内部某处。当江临启动时之瞳透视结构，发现核心舱室里蜷缩着青铜化的胎儿，脐带连接着密密麻麻的青铜神经束——那胎儿的眉眼与他如出一辙。
陆明远破解星图密码时，青铜浑天仪突然开始自主解体。两千三百枚零件悬浮空中，重组出类似女性子宫的腔体结构。当江临被引力吸入腔体瞬间，怀表时间开始倒流：
17岁→16岁→15岁...最终停在细胞分裂的初始状态。
“这是时之狭间。“胎儿的意念直接传入脑海，“所有时间眷顾者的诞生地。“
江临的肉体正在消融，意识却愈发清晰。他看见每个时代都有金银双瞳的婴儿降生：东汉的巫祝之子、盛唐的司天监嫡女、明治时期的钟表匠学徒...这些镜像般的生命在十二岁那年集体夭折，直到1999年9月9日。
“母亲改变了因果链。“胎儿的声音带着机械杂音，“她将时之种藏在青铜纪年器里，躲过元素圣殿的肃清。“
无数青铜器影像在腔体内闪现：三星堆纵目面具的眼球、曾侯乙编钟的甬部、永乐大钟的蒲牢钮...最后定格在他熟悉的怀表上，表盖内侧的拉丁文正在渗血。
苏九璃的火焰刀劈开青铜腔体时，江临正从时之狭间跌出。他的身体年龄倒退到十二岁，校服松松垮垮地挂在身上。
“元素圣殿的肃清令...“苏九璃突然用咒文捆住他，“果然还是到了这一步。“
江临在束缚中看到真相：赤霄刀根本不是元素圣器，刀柄处镶嵌的正是第七圣域核心碎片。历代守灯人的职责，就是在时之眷顾者觉醒前将其诛杀。
“你母亲是唯一的例外。“苏九璃的刀尖抵住他心口，“她盗走时之种逃到现世，导致两个世界出现裂痕。“
虚空突然睁开十二只黄金瞳，元素圣殿的审判者降临。他们手中的锁链穿透苏九璃的琵琶骨，将她吊在青铜齿轮组成的日晷上：“叛徒，你竟想拯救肃清对象。“
江临的怀表突然爆裂，时之狭间吸收的能量倾泻而出。在绝对静止的领域里，他触碰到苏九璃被封印的记忆——
三千年前的艾瑟兰大陆，苏九璃是第七圣域的齿轮匠人。她每天为时之塔校准八万四千个齿轮，直到遇见被囚禁在塔顶的初代眷顾者。
“时间是有味道的。“少年将齿轮贴在耳畔，“子时的齿轮带着露水味，午时的齿轮会渗出松脂香。“
他教她在青铜上刻星图，把思念藏进齿轮的咬合节奏里。当圣殿骑士来处决少年时，苏九璃偷偷将他的意识封入核心齿轮，代价是右眼永远失去光明。
审判日降临，她抱着齿轮跳进熔炉。再醒来时已是现代，手中的赤霄刀沾满历代时之眷顾者的血，而少年轻柔的嗓音仍在耳畔低语：
“在时间尽头等我...“
江临冲破时间静止的刹那，苏九璃的银簪刺入审判者咽喉。她的左眼流出滚烫的青铜液，那些液体在空中凝固成钥匙形状。
“去第七圣域！“她将钥匙按进江临胸腔，“在时之塔顶层重启...“
审判者的锁链绞碎她下半身时，江临的时之瞳第一次完全觉醒。他看见所有时间线上的苏九璃：为他挡箭的巫女、在实验室放走婴儿的护士、还有此刻燃烧灵魂为他开路的守灯人。
“时间啊——“江临的嘶吼震碎博物馆穹顶，“请允许我篡改法则！“
怀表链条突然无限延伸，缠绕住每个时空的苏九璃。当她们化作流光融入江临体内时，审判者惊恐地发现这个人类正在升维——他的影子投射在十二座圣域之上，指尖缠绕着所有时间线的因果律。
陆明远找到江临时，青铜浑天仪已化为齑粉。少年安静地睡在日晷残骸上，怀里抱着苏九璃的银簪。博物馆的电子钟显示2023年9月10日，所有关于时空融合的倒计时痕迹都消失了。
“苏九璃呢？“陆明远轻声问。
江临的瞳孔变成更深的金银异色：“她在所有时间里。“
当夜暴雨倾盆，陆明远目睹江临将银簪插入心脏。齿轮状的血液滴落处，青铜幼苗破土而出，叶片上跳动着苏九璃最后传来的讯息：
「时之塔坐标：东经116°23'，北纬31°14'」