厉灵略一迟疑，从怀中取出云飞扬的推荐信，双手呈上：“弟子确有一封引荐信，本想等安定下来再呈递。”
郭青阳接过信笺，目光扫过信封上“嵩阳剑派左掌门亲启”几个苍劲有力的大字，眉头微挑：“大风候云老的手笔？”他指尖轻抚信封边缘的火漆印记——那是一只展翅雄鹰的图案，正是大风侯独有的标记。
“随我来。”郭青阳转身向主峰方向走去，右臂虽带伤，步伐却依然稳健如松。
厉灵紧随其后，注意到这位行走时左肩微沉，右臂始终保持在特定角度——这绝非普通伤势，而是经脉受损的表现。他体内赤炼真气忽然微微躁动，竟对那伤处生出奇特的感应。
穿过三重院落，二人来到一座青石砌成的古朴大殿前。殿门上方悬着“正气堂”匾额，笔力雄浑，隐隐透出剑意。殿前两名持剑弟子见郭青阳到来，齐齐行礼：“三师兄！”
郭青阳点头示意，对厉灵道：“在此等候。”说罢独自进入大殿。
殿前广场上，十余名精锐弟子正在练剑。厉灵驻足观看，只见他们剑招沉稳厚重，自有一股中正平和之气。然而，最引人注目的却是一名少女。
她约莫十七八岁，身姿修长，比寻常男子还要高出半头，一袭雪白剑袍衬得肌肤如冷玉般剔透。乌黑长发以一根银簪束起，几缕碎发垂在耳侧，更添几分清冷。她手中长剑翻飞，剑招凌厉刚猛，毫无女子常见的柔美，反而带着一股锋锐无匹的杀伐之气。剑尖所过之处，空气竟隐隐发出裂帛般的锐响。
厉灵不由多看了两眼。
“放肆！”少女骤然收剑，冷冷望来。她的眸子如寒潭般幽深，眉目如画却透着刺骨的冷意，仿佛多看人一眼便能将人冻伤。“区区杂役弟子，也敢窥视真传练剑？”
她的声音并不高，却如冰刃般锋利，周围几名精锐弟子纷纷停下动作，噤若寒蝉。
厉灵正欲解释，殿内忽然传来浑厚的声音：“带他进来。”
少女眸光微动，似有些意外，但很快恢复冷傲之色。她收剑入鞘，冷冷道：“随我来。”
步入正气堂，厉灵顿觉一股浩然之气扑面而来。大堂正中端坐着一位五旬左右的男子，面容清癯，双目如电，灰白长发以一根木簪随意挽起——正是嵩阳剑派掌门“玉外天龙”左寒松。
郭青阳侍立一旁，手中信笺已然展开。左寒松目光如剑，直刺厉灵：“云飞扬在信中说，你身怀异种真气却不通武学，欲入我门下求个正道？”
厉灵躬身行礼：“弟子确有此愿。”
左寒松微微颔首，目光转向那少女：“清鸿，你觉得如何？”
少女——名唤“清鸿”的少女冷眸微抬，淡淡道：“根骨尚可，但真气驳杂，需从头磨砺。”她的语气不带丝毫情绪，仿佛只是在评判一件兵器。
左寒松笑了笑：“既如此，青阳，你伤势未愈，不宜远行，便留在山上调养，顺便带带这小子。”
郭青阳拱手应诺。
越清鸿闻言，眉头微不可察地皱了一下，但终究未发一言，只是冷冷扫了厉灵一眼，转身离去。
她的背影挺直如剑，衣袂翻飞间，竟似有剑气萦绕，让人不敢轻易靠近。
郭青阳目送她离开，才对厉灵道：“清鸿师妹性子冷了些，但剑道天赋极高，是师父近日最新收的几名入门弟子。你日后若在剑法上有惑，也可向她请教。”
厉灵望着那远去的身影，心中暗忖——这位高傲如霜的少女，恐怕不会轻易指点他人。