黛玉的风寒绵延多日，前些天儿才大好。
姊妹们念她身子娇弱，于是常常到黛玉这里聚会，免得她在外多吹风。
躺坐已久，便想多站站。
客随主便，众人也就都立着说话。
四春接得侯府所赠之物，心下俱各辗转。
迎春得了一副玉棋。
探春收到一本精装书，内容闻所未闻，当是侯爷所著又一力作，翻了两眼便看向其他姐妹。
惜春接得一轴奇画，面上只绘些方块，方块间有虚线延长，聚于一点。细观之，竟能看出远近层次。
元春得了好琴。
欣喜之外不由有些埋怨贾琏。
侯爷所作所为皆深思熟虑，岂会做出这等全无考量的事？
自污亦是过犹不及。
不出意外，这事儿与贾琏脱不了干系。
探、惜两位妹妹的礼物都别出心裁，迎春的玉棋反倒显得平平无奇。
自涌生悲戚之念，见元春的礼物亦不出奇，又转悲为喜。
元春姐姐的丫鬟在侯爷身边，她的贴身丫鬟也去侯府。
她自是该与两位妹妹有所异，而与元春姐姐有所同。
念及当晚司棋的交心之言，料得是她在侯爷那儿进了谗言。
毕竟是当姨娘，有了肯定的答复，迎春心下竟不知是喜是悲。
礼物至元春为止，众人心下讶异。
黛玉怎么没有？
屋子里静了下来，虽不言语，黛玉却依然能感受到汇聚在自个儿身上的目光。
她固是不愿接受那人的礼物，可他给所有姐妹都送了，唯独不给她。
未尝不是在表明态度。
是了，人家毕竟是堂堂侯爷，素有清名。
求而不得，自然也不会过多纠缠。
黛玉的本心是，即便男耕女织，亦不屑为妾。
然而万一他爹在扬州出了事，只凭贾府外孙女的身份，如何能请动嘉靖侯出手相助？
世事污浊，持身正者若无权势，反倒更难以善终。
遵从本心，还是遵从孝心，黛玉想了多日亦未得出答案。
眼下，似乎她已失去了选择的资格。
侯爷很有风度的罢手了！
迎春对黛玉颇为羡慕，她是林氏嫡女，来日择婿的余地比自个儿大得多。
如今虽被侯爷的自污之举波及，但以后回到扬州受到的影响并不大。
甚至名声会更好，连如日中天的嘉靖侯主动示好都能拒绝，黛玉的气节必为一桩美谈。
迎春自己受出身所累，最好的选择只有侯爷。
但她这些日子自个儿也想通了不少，与其去赌一个前途未卜人品不知的未来，不如去侯府接受稳稳的幸福。
唯一的坏处只是说出去不好听。
探春虽也在乎名声，然而嘉靖侯是举世无双的大英雄，品貌俱佳。
比起其他，她更在乎侯爷这个人。
探春对黛玉的选择表示理解，毕竟人各有志。
元春见黛玉怔住了，知她的拒绝之意也不坚决。
恐怕这是侯爷特地试探，指不定明儿就会派人来打探消息。
若黛玉真不愿，侯爷也不是仗势欺人之辈，自当放手。
元春正欲出言再探探黛玉的底，屋外却道晴雯来了。
晴雯是侯爷给喜鹊取的名字，她早先已然知晓。
府里送过去六个丫鬟，唯独她得了侯爷的赐名，想来是最为得宠的。
袭人上回来时，说她常和侯爷嬉闹。
一仆不事二主。
荣宠至此，也怪不得她不向自己禀报侯府之事。
有了袭人的一日背叛在前，元春对晴雯的看法并不坏。
众人的目光移向门口。
只见她穿着得体，虽无金银宝石装点，亦是不凡。
眉眼细瞧之下竟颇像黛玉，只是脸上白里透红，神色虽刻意压制，仍可瞧出笑意。
可见日子过得颇为顺遂。
元春将其与先前自己身边的喜鹊对比，便看出她果真是侯府最受宠的丫鬟。
晴雯款款上前，手里捧着一个紫檀雕花匣子，向元春行了一礼。
“侯爷让我给姑娘带了礼物。”
说罢，将匣子交到元春手上。
元春笑道：“妹妹坐着说话罢。”
众人闻言一惊，又细细打量了晴雯一番。
元春是侯府未来的主母，又是晴雯的前主，按理说不该如此称呼。
然而她偏偏这么喊了，其中意味不言自明。
晴雯闹了个大红脸，也不好意思拒绝，只能任凭元春拉着她的手在榻上坐下。
黛玉见此，心里复杂难明。
她也看出这丫鬟与自个儿有几分相像。
按时间来看，侯爷是先见她在前，后见的晴雯。
是否晴雯受到的宠爱，与她有几分关联？
黛玉心思细腻，脑中自然而然的想到了这一点。
脸颊竟也跟着变红。
这一来，两人便更加相像了。
打开匣子一看，里面竟是一个金指环。
虽不明具体意义，众人却都知道，送了琴之后特地又送此物。
它显然是有特殊含义的。
……
“怎么又是阿胶？”黛玉房外，雪雁悄悄问紫鹃。
她去更衣时正好遇上来送礼的紫鹃。
“侯爷说林姑娘身子不好，又不喜吃肉，吃这个可以补充蛋…白质。”
“什么是蛋白质？”雪雁头一回听这名儿。
“蛋白质就是卵白里含量最多的物质。”
“卵白不就是卵白了，什么含量什么物质……紫鹃姐姐你的话好难懂啊！”
紫鹃自己也是听侯爷说的，只知其然不知其所以然。
又素知雪雁是个呆头雁，一时半会儿难以说清，便闭口不言，提着盒子往里走。
她要亲自交给姑娘才安心。
来到黛玉房，紫鹃也先给元春行了个礼。
众人见她拿了个盒子来，还以为侯爷还有礼物给元春，心下羡慕不已。
紫鹃却径直走到黛玉跟前，将食盒轻轻放在案几上。
那盒面雕着缠枝莲纹，在烛光下泛着温润的光。
“这是侯爷给姑娘的阿胶。”
又是阿胶？
众人心下诧异。
侯爷并非敷衍之人，如此行事定有深意。
黛玉当众被送了意义分明的阿胶，脸上的酡红蔓延到了脖子。
之前以为尘埃落定，平静下来的内心又起了波澜。
侯爷并非见她没有回应而果断放手了，反而将阿胶重新送来。
可见求娶之意甚为坚定！
紫鹃道：“侯爷吩咐说，让姑娘不必多想，此物只是用以给姑娘增强体魄，并无其他含义。”
众人心照不宣。
若只送一次还能说道说道，刻意吩咐无其他含义，那就是欲盖弥彰！