第二节 发轫期的唐诗英译

一 首篇英译唐诗

长期以来，国内学者对首篇英译自汉语原文的唐诗没有定论，在一段时期内这个问题也被回避。美国威廉·柏德森大学语言文化系专聘教授江岚女士在《唐诗英译发轫期主要文本辨析》一文中修正了赵毅衡先生和高玉昆先生的误读，指出最早包含对唐诗作英文介绍和翻译的著作“既不是赵先生提到的‘The Flower Leaf:Chinese Courtship in Verse'，中文书名再译为《花瓣：中国求爱诗》，也不是高先生提到的《唐诗三百首选读》及《续集》（Selections From the 300 Poems of the Tang Dynasty,A Further Selections From the 300 Poems of the Tang Dynasty），而是英国汉学家罗伯特·马礼逊（Robert Morrison,1782—1834）所著的《中文原文英译，附注》（Translations from the Original Chinese,with Notes）一书，马礼逊翻译了杜牧的《登高》”[3]。笔者对此有不同的看法：其一，杜牧的《九日齐山登高》不是最早的单篇唐诗英译；其二，《中文原文英译，附注》（笔者在下文另译为《汉文英译》）中有英译唐诗两首。

在马礼逊出版《汉文英译》的前一年，即1814年，唐诗就已经完成由东方走进英语世界的历史进程，而完成这项开拓性创举的是英国传教士汉学家马士曼（JoshuaMarshman），首篇英译唐诗是李白名篇《送友人》[4]。

马士曼生于英国威尔特郡（Wiltshire）,1799年赴印度传教，卒于印度塞兰波。马士曼一生从未到过中国，但却于1814年编撰出版了世界首部讲述汉语语法的专著《中国言法》（Elements of Chinese Grammar）。马士曼年少时就热爱中国历史文化，熟读了有关中国的书籍[5]，但他的中文学习在一开始就遇到了极大的挑战。1799年，他到达印度赛兰坡时，也是他离中国地理位置最近之时，他写到“离中国如此之近，却不能全身心投入学习中国历史或是汉语”[6]。终于在1805年，他在一位出生于澳门的亚美尼亚人拉沙（Joannes Lasser）的指导下学习中文。拉沙抵达塞兰波时，带来了诸多中国书籍和两名中国助手，马士曼将这些书籍称之为“汉语文学的最佳著作”[7]。但在起初，马士曼与拉沙的沟通存在一定问题，“拉沙懂得的英文如同我当时知道的中文：因此，刚开始是用中文在学习中文”[8]。尽管如此，马士曼于1909年出版了世界首部英译《论语》（The Works of Confucius）。同年，马士曼获得了一本拉丁—汉语词典。在这本词典的帮助下，他解决了在汉语学习中的诸多疑惑，并与拉沙两人共花费了16年的工夫，于1822年完成了《新旧约全书》的中译本。

通过自身对汉语的学习和西方传统文法学的参考，马士曼认为汉语语法的精要就在于“语法成分”[9]。1814年，他出版了讲述汉语文言语法的专著——《中国言法》（Elements of Chinese Grammar），封二的全名是《〈中国言法〉并论文“汉字和汉语口语媒介”及附录孔子〈大学〉译文》（Elements of Chinese Grammar with a Preliminary Dissertation on the Characters,and the Colloquial Medium of the Chinese and an Appendix containing the TA-HYOH of Confucius with a Translation）。他正是在对汉诗语言进行分析研究的过程中，列举和翻译了李白的《送友人》，从而成就了首篇英译自汉语原文的唐诗。

《中国言法》是英国古典汉学研究中第一部研究汉语语法的著作。在此著作中，马士曼按照西方传统文法学对语言的划分方法，采用实词、形容词、代词、动词、介词、句法和方言等对汉语进行了语法成分分析。诗歌在传统的学术研究中是学者们关注的重要语言现象，西方汉学家在接触中国语言文化时，诗歌自然也成为他们研究汉语的一个重要切入点。因此，马士曼在“句法”一章中专辟“论韵律”一节探讨汉诗语言特点。他回溯了上古尧舜禹时代的诗歌创作特色，介绍了《诗经》至当时诗歌的发展变化概貌和语言特点，尤其对唐诗作出了很高的评价，认为唐诗是中国诗歌发展的最高成就，也代表了此后的中国诗歌创作形式：

似乎就是在7世纪中至10世纪初的唐代，中国的诗歌创作发展至目前的形式……诗歌在唐代得到了极致的发展；此时期的诗歌比任何当今的诗歌都要优美。因此，对当时诗歌形式（仍尊为当今标准）进行分析或许正好可以完成这部分对汉诗韵律的论述。[10]

他随后重点笔墨探讨了唐代的近体诗，引入英语诗歌术语“line”、“couplet”和“stanza”作为分析单位，详细介绍了唐诗在行、联、诗行字数、平仄、押韵等方面的语言特征。[11]为了具体分析唐代近体诗的形式特征，他英译了李白名篇《送友人》[12]，将原诗、汉语拼音和译文一页刊出，分析了这首唐诗的平仄、押韵等语言特色，以例证前文所介绍的唐代近体诗的语言规律。以下是马士曼英译的《送友人》、音注与原诗的对比[13]：

需要指出的是，马士曼介绍了《送友人》在诗歌韵律上的艺术技巧，但并没有在英译中体现原诗的韵律平仄，而是只偏重内容的传达。由于汉英诗歌体制差异巨大，导致不可译因素过多，他以拼音标注读音，以此体现原诗韵律。在19世纪初期并没有统一的汉字注音标准，马士曼依据汉字发音用英文字母的不同组合进行音注，如原诗押“enɡ”韵的“城”“征” “情” “鸣”，由英文字母组合“inɡ”来换韵，注音分别对应“chhinɡ”、“Chinɡ”、“tsinɡ”和“minɡ”。

马士曼翻译唐诗的初衷虽说是为了将其作为语料分析，以此说明中国诗歌语言的形式特点，但是对于让西方读者知晓唐诗的艺术魅力却起到了引介作用。马士曼对唐诗西传的贡献不止于此。他在书中以英语格律诗的语言特征为研究背景，将英诗批评术语引入对唐诗语言形式的研究，并结合中国古典音韵学，对唐诗的语言形式特征做了较为详细的论述，尤其对唐诗形式、音节、平仄、用韵等进行了非常有价值的理论阐述，为后来译介和研究唐诗的西方学者提供了宝贵的参考资料。