最后一个夜晚，在天牢底层那永恒不变的压抑和黑暗中，显得格外漫长。
沈青书几乎没有合眼。
他靠坐在冰冷的石壁上，身体的疲惫如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他的意志，但他的精神却如同黑夜中被反复擦拭的刀锋，保持着一种近乎残酷的清醒。
距离他计划中的行动时间，还有几个时辰。
窗外，是深沉的、没有任何星光的黑夜。只有甬道远处墙壁上那几盏昏暗的油灯火把，在偶有的气流吹拂下，不安地跳动着，将扭曲拉长的影子投射在粗糙的石壁和冰冷的铁栏上，如同张牙舞爪的鬼魅。
空气中弥漫着一成不变的腐臭与潮湿，混合着夜晚特有的、某种更加阴冷的死寂。偶尔，会从牢房深处传来几声模糊的呓语、压抑的啜泣，或是……某种不明生物（大概是老鼠）窸窸窣窣的爬行声。这些声音非但没有打破寂静，反而更衬托出此地的绝望与隔绝。
沈青书的意识，则完全沉浸在对明日计划的反复推演之中。
春秋笔，在他的精神空间里散发着柔和而稳定的清光。
【逻辑推演】能力被他催动到了极致。
他一遍又一遍地模拟着可能发生的场景：
如果“弯手指”早上没有单独出现怎么办？如果“意外”发生时，有其他狱卒在场怎么办？如果对方的反应超出预期，直接暴力相向怎么办？如果他完全不为所动，将自己的话当做疯言疯语怎么办？如果他立刻向上级汇报，自己会不会被提前处理掉？
每一个“如果”，都代表着一种致命的风险。
春秋笔帮助他分析每一种可能性，评估风险等级，并构思相应的应对预案。他甚至开始模拟“弯手指”的心理活动——一个贪财、谨慎、可能参与过不可告人秘密、内心或许还对某个“贵人”怀有怨怼的小人物，在面对一个即将被处斩的、却似乎掌握了他某些秘密的死囚时，最可能产生的心理变化和行为模式。
他必须将每一个细节都考虑到，将自己的表演打磨到最精准的程度。他要说的每一句话，每一个字眼的选择，每一个语气的顿挫，甚至每一个眼神的闪烁，都必须经过精心的设计，旨在用最短的时间、最小的风险，达到最大的试探效果。
这不仅仅是一次简单的对话，这是一场……赌上性命的心理攻防战。
不知不觉间，窗外透进来的光线，从最初的死寂纯黑，渐渐染上了一层极淡的、鱼肚般的灰白。
天，快亮了。
距离午时三刻的最终期限，又近了一步。
沈青书缓缓吐出一口浊气，将纷乱的思绪收拢。计划已经推演了无数遍，再想下去也无益。现在，他需要的是……冷静和执行力。
他挣扎着站起身，活动了一下因为久坐而僵硬麻木的四肢。身体依旧虚弱，但精神上的高度亢奋，暂时压制了生理的不适。
天牢底层开始苏醒。
远处传来铁链拖动的声音，狱卒换班的呵斥声，以及……新一轮送饭的脚步声。
今天的早饭，依旧是那个黑乎乎、硬邦邦的窝头，和一碗浑浊见底的、几乎没有米粒的稀粥。
沈青书面无表情地接过来，小口小口地吃着。他吃得比昨天更慢，也更艰难，因为紧张，他的食道似乎都在微微抽搐。但他强迫自己咽下去，他需要这点微薄的能量来支撑接下来的行动。
他将那盛水的粗陶罐，看似随意地放在了靠近牢门内侧的地上，里面还剩下小半罐浑浊的水。位置，角度，都经过了他的精确计算。
然后，他重新坐回牢门边，看似在闭目养神，实则所有的感官都提升到了极致，像一张蓄势待发的网，静静等待着猎物的出现。
时间，一分一秒地过去。
脚步声来了又去，去了又来。
巡逻的狱卒，送饭的杂役，甚至还有几个似乎是负责清理秽物的囚犯（在狱卒的押解下）……沈青书的心一次次提起，又一次次落下。
目标，还没有出现。
难道……今天的轮值或者路线有变？还是说……昨天的观察只是个巧合？
一丝焦虑，如同细小的蚂蚁，开始啃噬他的内心。
就在这时！
一阵熟悉的、略显急促而又刻意放轻的脚步声，再次从甬道深处传来！
是他！
沈青书的心脏猛地一跳，几乎要撞出胸腔！他迅速调整了一下呼吸，眼角的余光瞥向地上的陶罐，一切准备就绪！
脚步声越来越近。
这一次，他听得很清楚，只有一个人！而且，从脚步声的节奏和力度判断，对方似乎……比昨天更加匆忙，甚至带着一丝不易察觉的烦躁？
机会！
就在那个人影即将走到他牢门正前方的瞬间！
沈青书身体猛地“一晃”，仿佛是因为虚弱而没有坐稳，手臂“不经意”地向外一扫！
“啪！”
一声清脆的响声！
那个盛着水的粗陶罐，被准确无误地扫倒在地！
里面的浑水立刻泼洒出来，在肮脏的地面上迅速蔓延开，形成一小片湿漉漉的痕迹，正好溅湿了刚刚走到门前的那双皂隶布靴！
“妈的！你找死不成？！”
一声充满怒火的低吼立刻炸响！
来人猛地停下脚步，几乎是跳着脚避开了继续蔓延过来的污水，然后恶狠狠地瞪向牢门内！
正是那“弯手指”！
此刻，他脸上再也没有了昨晚那种谨慎和闪烁，取而代之的是毫不掩饰的怒火和戾气。或许是因为被打断了匆忙的脚步，或许是因为被这污秽之物溅到，他的脸色涨得有些发红，下巴上那颗黑痣也因此显得更加明显。他那只弯曲的手指，此刻正下意识地蜷缩着，仿佛在积蓄着力量。
沈青书立刻低下头，身体缩成一团，用一种充满了恐惧和卑微的、颤抖的声音说道：“恕罪！恕罪，大人！小人……小人不是故意的……是……是身体太虚……一时没坐稳……求大人饶命！求大人饶命！”
他的表演恰到好处，将一个濒死囚犯的懦弱和恐惧展现得淋漓尽致。
“饶命？哼！”弯手指显然不吃这一套，他往前逼近一步，几乎是贴着牢门，声音从牙缝里挤出来，带着浓浓的煞气，“我看你这狗东西是活得不耐烦了！还有不到两天就要砍头的货色，还敢给老子找不痛快？！”
他一边说着，一边用那双带着戾气的眼睛，死死地盯着沈青书，仿佛要将他生吞活剥。
近了！
距离如此之近！
沈青书甚至能闻到他身上那股淡淡的汗味，以及……一丝若有若无的、像是某种劣质药材的味道？
春秋笔的【真实记录】能力早已全面开启！
对方因为愤怒而微微扩张的鼻翼，因为用力而绷紧的下颌线，那颗黑痣周围细微的皮肤纹理，尤其是那双眼睛里——除了愤怒和不耐烦之外，似乎还隐藏着一丝……难以察觉的焦虑和……心虚？
沈青书的心中，把握更大了几分。
他依旧保持着低头蜷缩的姿势，声音带着哭腔，却在其中夹杂了关键的“鱼饵”：“大人息怒……小人该死……小人该死……小人只是……只是昨夜没睡好……脑子里……总是胡思乱想……想起些……不该想的事情……”
他的语速很慢，每一个字都仿佛用尽了力气，但吐字却很清晰，确保对方能听得清清楚楚。
“不该想的事情？”弯手指的眼神微微一凝，怒火似乎被一丝警惕取代，“你这狗囚能想什么不该想的事情？莫不是在想怎么越狱？我告诉你，门儿都没有！”
“不……不是……”沈青书的声音抖得更厉害了，仿佛被对方的煞气吓破了胆，“小人……小人不敢……小人只是想起……以前在家里……见过的一些……‘物件’……”
他顿了顿，仿佛在犹豫，又像是被恐惧攫住了喉咙，然后才用一种几乎细不可闻、却又恰好能被对方听到的声音，继续说道：“……比如……一些……红色的……上面……好像……好像刻着龙……龙爪印的……盒子……”
话音未落！
沈青书虽然低着头，却能清晰地“感知”到（通过春秋笔的辅助观察和分析），对面弯手指的呼吸，猛地一滞！
他甚至能“听”到对方因为震惊而瞬间加速的心跳声！
成了！
鱼……上钩了！
弯手指的身体有那么一瞬间的僵硬，脸上的怒容如同被冰冻住了一般，取而代之的是一种难以置信的震惊和……无法掩饰的惊恐！他下意识地后退了半步，看向沈青书的眼神，已经彻底变了！不再是看待一个普通死囚的眼神，而是像在看一个……从地狱里爬出来的、知晓了他最深秘密的恶鬼！
“你……你胡说八道什么？！什么红盒子？！什么龙爪印？！我看你是真的疯了！”他的声音因为过度震惊和恐惧而变得有些尖利，甚至带着点破音，色厉内荏的味道十足！
沈青书心中冷笑，但表面上却显得更加惶恐，几乎要瘫倒在地：“小人……小人不敢胡说……小人只是……只是随口说说……可能……可能是记错了……大人恕罪……大人千万恕罪……”
他一边“求饶”，一边用眼角的余光（和春秋笔的记录），仔细观察着对方的反应。
弯手指的胸膛剧烈起伏着，显然内心正在经历着惊涛骇浪。他死死地盯着沈青书，眼神变幻不定，时而惊恐，时而狠厉，时而又充满了困惑和……一丝不易察觉的贪婪？
他在怀疑！他在权衡！
他在怀疑这个死囚到底知道了多少？又是从哪里知道的？
他也在权衡，是立刻杀人灭口（风险极大），还是……另有图谋？
沈青书知道，必须趁热打铁，将第二重诱饵也抛出去，将对方的思绪引向自己预设的方向。
他用一种近乎于梦呓的、带着点神经质的语气，继续说道：“……记错了……一定是记错了……怎么会是红盒子呢……或许……或许是别的什么……能……能换钱的东西……比如……我爹书房里那些……那些孤本……古籍……听说……外面有人……肯花大价钱收……”
他在暗示——我不仅知道“红盒子”的秘密，我还知道其他“值钱”的东西！而这些东西，很可能因为沈家被抄，而流落在外，或者……藏在某个不为人知的地方！
这句话，如同在滚烫的油锅里，又浇上了一瓢水！
弯手指的眼睛猛地亮了一下！那是一种混合了贪婪、震惊和极度兴奋的光芒！
沈家！前礼部尚书！世代书香！家底丰厚！
谁不知道沈巍酷爱藏书，其书房中的珍本、孤本价值连城？！沈家被抄时虽然大部分被充公，但谁又能保证没有遗漏？或者……被某些胆大包天的下人私藏了？
如果眼前这个沈家最后的血脉，真的知道某些藏书的下落……那可是一笔……足以让人铤而走险的泼天财富！
相比之下，之前从那个“贵人”手里拿到的几块碎银子，简直就是不值一提的残羹冷炙！
贪婪，瞬间压倒了恐惧和警惕。
弯手指看着沈青书的眼神，彻底变了。不再是看死囚，不再是看恶鬼，而是像在看一个……移动的、巨大的宝藏！
但他毕竟是在天牢底层混迹多年的老油条，很快便强行压下了眼中的贪婪，脸上重新换上了一副阴晴不定的表情。
他死死盯着沈青书，沉默了片刻，似乎在消化这巨大的信息量，并评估着风险与收益。
牢房内外的空气，仿佛都凝固了。
沈青书低着头，心脏在狂跳，手心已经满是冷汗。他知道，最关键的时刻到了。对方接下来的反应，将决定他这个计划的成败，甚至……他的生死。
终于，弯手指缓缓开口了。他的声音依旧嘶哑，却不再是之前的暴怒或惊恐，而是带着一种刻意压低的、充满了试探和……一丝不容错辨的威胁的语调：
“小子……你最好……把你刚才说的那些疯话……全都给我烂在肚子里！”
他微微凑近了一些，几乎是贴着观察孔，用只有两人能听到的声音，阴冷地说道：
“否则……我不介意……让你提前到下面的阎王爷那里……去说个够！”
说完，他深深地看了沈青书一眼，那眼神复杂难明，包含了警告、威胁、怀疑，以及……一丝隐藏在最深处的、因为贪婪而无法完全熄灭的“兴趣”。
然后，他没有再多说一个字，甚至没有去管地上那摊污水，便猛地转过身，脚步匆匆地、甚至比来时更加慌乱地离开了。
直到那脚步声彻底消失在甬道深处，沈青书才如同虚脱一般，浑身一软，后背重重地靠在了冰冷的石壁上，大口大口地喘着粗气。
冷汗，已经浸透了他的内衫，黏糊糊地贴在身上，带来一阵阵冰凉的寒意。
但他顾不上这些。
他的大脑，在春秋笔的辅助下，正在疯狂地回放、分析刚才那短短几分钟的惊心动魄的交锋！
对方最后的反应……虽然是威胁，但……并未立刻采取行动！甚至……没有立刻向上汇报！
这说明什么？
说明他信了！至少是……信了一部分！
他被那“红盒子”的秘密吓到了，更被那“泼天财富”（藏书）的诱惑给勾住了心神！
他在犹豫！他在权衡！
他在思考，是该为了自保而杀人灭口，还是该为了那可能的巨额财富，而选择……与自己这个死囚进行一场危险的交易？！
沈青书的嘴角，缓缓勾起一抹极其微弱、却充满了自信和掌控感的弧度。
赌对了！
他成功地将鱼饵打了下去，并且……勾住了那条贪婪而关键的鱼！
现在，他需要做的，就是等待。
等待这条被贪婪和恐惧同时驱动的鱼……主动来找他！
因为沈青书很清楚，对于“弯手指”这样的人来说，一个掌握了他把柄、又可能带来巨大利益的“不稳定因素”，是绝不可能被置之不理的。
他一定会再来！
或早或晚！
而下一次见面，主动权，或许就将……易手了！
沈青书抬起头，望向那高窗外，已经逐渐明亮起来的天光。
距离最终的期限，又缩短了一些。
但这一次，他的心中，却不再是之前的焦虑和绝望，而是充满了……一种冰冷的、猎人般的耐心和期待。
游戏……才刚刚开始。