众人还在命案现场反复勘查、低声讨论案情时，黑影对着大理寺侍卫勾了勾手指，沉声道：“去，把月桂楼里所有的老鸨、歌妓姑娘、仆从，还有此刻楼里的商贾、客人，全都给我赶到楼下去，一个都不许落下。”
林墨凑近黑影，悄声问道：“黑影大人，真的一个都不能少？”
黑影目光如炬，斩钉截铁地回应：“不错！依照大唐律例，所有身处案发现场之人，只要没排除嫌疑，谁都别想离开。”
此时，萧毓的目光紧锁房间的每一处角落，眉头微蹙，陷入了深深的沉思。她的神情意味深长，似乎对这案子的来龙去脉，已经有了更深入的初步判断。
没过多久，月桂楼里上上下下的人都被集中到了一楼庭院。月桂楼是一座环形的三层小楼，庭院像是个小广场，露天敞亮。
歌妓姑娘们怯生生地站成一排，她们妆容精致，却难掩眼中的惊恐；厨房洒扫的仆人、丫鬟仆婢们缩在一处，交头接耳，神色慌张；
护院的打手们虽故作镇定，可也不自觉地握紧了拳头；月桂楼的老鸨妈子独自站在一旁，脸上强装镇定，眼神却透着不安；那些寻欢作乐的公子哥和客人们，有的满脸不耐烦，有的则一脸惊恐，各自随意地分坐成几排。
庭院里灯火昏黄，月桂楼外高悬的彩灯在夜风中摇曳，投下斑驳光影。大理寺的衙役们手持兵器，将这里围得水泄不通。众人站在这大厅广众之下，心里都暗自叫苦，只觉倒霉透顶，无端卷入这桩命案之中。
此时，武业宗的情绪稍稍平复了些，可酒劲上头，依旧脚步踉跄。他晃晃悠悠地再次从人群中走出，扯着嗓子大声叫嚷：“我说黑鹰捕快，你搞这么大动静做什么？
这整件事我最清楚不过了，留着这些嫖客在这儿干嘛？他们里头有些人穷得连摸一摸鸾凤姑娘手的资格都没有，哈哈哈哈！”说罢，他竟毫无顾忌地放声大笑，那模样十分轻浮。
黑鹰脸色一沉，厉声喝道：“来人，把武公子给我拿下，他可是此案的重要证人。”话音刚落，两名大理寺衙役便如猛虎扑食般上前，三两下就将酒后失态的武业宗紧紧扭住。
黑鹰没有丝毫耽搁，径直走到老鸨面前，目光如刀：“你就是这儿的老鸨？这鸾凤姑娘当真为你们月桂楼的花魁？平日里她都接待些什么客人？又为客人提供哪些服务？”
老鸨妈子被黑鹰的气势吓得瑟瑟发抖，怯生生地抬起头，小声说道：“回大人的话，鸾凤姑娘确实是我们这儿的花魁，整个长安的公子哥，哪个不拜倒在她的石榴裙下。她琴棋书画样样精通，歌舞更是一绝，我这生意能这么好，全靠鸾凤姑娘照应。”
“今晚事发之时，谁在她房间里？”黑鹰追问道。老鸨妈子一听这话，瞬间低下头，双唇紧闭，一言不发。
“你若不说，休怪我不客气！二十大板下去，你这把老骨头可就吃不消了！”黑鹰语气冰冷，透着不容抗拒的威严。
老鸨妈子吓得“扑通”一声跪地，连连磕头，额头撞在地面上砰砰作响：“大人呐，我就剩这把老骨头了，真不敢得罪任何人啊！来这儿的可都是达官显贵、富商巨贾，我实在是惹不起啊！”说到这儿，她一边挤眉弄眼，一边偷偷用小指朝武业宗的方向指了指。
黑鹰心领神会，对着衙役再次下令：“来人，将月桂楼大门贴上封条，没有我的命令，谁也不许进出！”
这时，萧毓稳步从楼上走下，高声说道：“且慢！”声音在庭院中回荡，所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
“我有话要说。”她的语气沉稳而坚定。不知何时，林墨也悄然来到楼上，静静地陪在萧玉身旁。
黑鹰见状，立刻快步上前，俯身恭敬行礼：“不知萧状元有何事要讲？”
萧毓转身看向老鸨，神色温和却又带着几分审视：“婆婆，烦请您移步，我有几个与花魁姑娘相关的问题，想向您请教。”
老鸨忙不迭地再次低头行礼，声音中带着一丝讨好：“萧大人尽管问，我一定知无不言，言无不尽。”
“二楼的花魁姑娘，一直都住在那个房间吗？期间可有离开过？”萧毓目光紧紧盯着老鸨，不放过她脸上任何一丝表情变化。
老鸨连忙点头，动作急切：“从未离开过。自从她坐上花魁之位，就一直住在那间房。那间房对面有棵硕大的桂花树，正对着窗户，我们这行的人都图个吉利，‘金桂’嘛，所以花魁的房间从未换过，也没设过其他用途。”
萧毓微微颔首：“多谢婆婆回答。既然花魁一直住在二楼那间房，那为何金桂树上挂着的那条华丽七彩披帛，一直任由它在枝头迎风飘动，却不让取下来呢？”
老鸨脸色骤变，眼中闪过一丝惊恐，语气带着忌讳说道：“哎呦，您是说那条七彩披帛呀……那是楼上一位西域歌姬曼陀罗的遗物，大家都嫌忌讳着呢，谁敢去碰它呀。”话一出口，老鸨便意识到失言，急忙抬手捂住嘴巴，眼神警惕地滴溜溜扫视四周。
周围的姑娘们听闻，也都露出惊愕的神情，相互对视一眼后，纷纷低下头，不敢再多说一个字。
黑鹰、萧毓和林墨交换了一个眼神，三人都敏锐地察觉到，这个看似寻常的回答背后，藏着一些不可告人的秘密，案件似乎比想象中更加错综复杂了。
萧玉的目光如炬，紧紧锁定五叶宗，稳步朝他靠近。还未近身，一股浓烈刺鼻的酒味便扑面而来。
“武公子，花魁姑娘今夜毒发身亡之时，可是你在她房间内寻欢作乐？”萧毓声音冷冽，直击要害。
武业宗脸上扯出一抹痞气十足、泼皮无赖般的笑容，嘲讽道：“哎呦，三个多月不见，萧毓你可真是出人头地了啊。你这个曾经四处游方的小道士，居然摇身一变成了萧状元，不愧是爷爷我当时亲自相中的小茶童。怎么，就你也配来审问我？”
萧毓面色一沉，厉声喝道：“武公子，此事关乎人命，我劝你老实据实回答！不然，就算你逃到天后娘娘那儿，也没人能庇护你！”
武业宗感受到事情的严重性，微微低下头，斜着下巴、咬着嘴唇，却仍强装张狂道：“是啊，鸾凤姑娘可是花魁，我自然最爱往她那儿跑了。今日，正好是我陪着她。”
“既然如此，那就请你把进入房间后所发生的一切，从头到尾详细说清楚！否则，你也难脱杀人嫌疑！”萧毓一脸寒霜，目光如刀。
武业宗却还是痞笑着，满不在乎：“呵呵，哎呦，我好怕呀！就你们这阵仗，我又没做过，有什么好怕的？不过是大爷我今晚晦气，在和她床上风流时，眼睁睁看着她毒发身亡，仅此而已。”
这时，黑鹰大步走来，亮出大理寺的缉拿令，冷冷道：“武公子，如果你不配合萧状元，把一切详情交代清楚，今晚我现在就可以将你缉拿归案，关进大牢！”
武业宗一听，笑容瞬间僵住，脸色微微一变，强作镇定道：“别，别别，我说还不行嘛。今天下午我就到了鸾凤姑娘的房间，我们俩无非就是品茶熏香、打情骂俏，聊得那叫一个畅快。
最后准备上床颠鸾倒凤的时候，我觉得有点闷热，于是转身到桌子上拿起茶杯喝了点茶。当时我已经支走了小丫头意儿，等我回转过身来，就看到鸾凤姑娘……”他突然顿住，脸上闪过一丝难以捉摸的神情。
萧毓目光紧紧锁住五叶宗，追问道：“你不过是转个身、饮口茶的功夫，再转身，鸾凤姑娘就变成了如此惨死模样？”
武业宗忙不迭点头，神色惊恐：“千真万确！那场面，当真是恐怖至极！我坐在桌前喝口水，起身移开芙蓉帐，她就已经七窍流血、脸色乌青了。哦对了，她死之前手一直死死抓着胸前，像是喘不上气，天呐，实在是太可怕了！”
此时，萧毓像是突然捕捉到了什么关键线索，眼中闪过一丝光亮。他微微点头，对武业宗说道：“武公子，多谢你的配合，你当真是帮了我们一个大忙。”语毕，她脚步匆匆，迅速走到老鸨面前。
“婆婆，您刚才说的西域姑娘曼陀罗，她是怎么死的？她的遗物为何会挂在那棵茂盛的金桂树上，还无人敢动？”萧毓目光灼灼，盯着老鸨的眼睛。
老鸨双手不自觉地搓磨着，头垂得更低，支支吾吾道：“这……这我也不太清楚啊。这曼陀罗姑娘是跟着波斯商人来到咱们长安的，据她说落了难，我心善就收留了她，让她在这儿做歌舞生意，招揽客人。”
萧毓嘴角浮起一抹微笑，继续问道：“据我所知，西域波斯姑娘都是金发碧眼、身材婀娜、皮肤白皙，天生尤物，没少照顾您这儿的生意吧，婆婆？”
老鸨神色愈发谨慎，小声说道：“生意倒是做得不错，只是这姑娘太爱出风头，压了鸾凤姑娘的势头，抢了她不少生意呢。”
萧毓笑容渐渐消失，表情严肃起来：“您刚才说那条华丽的七彩披帛是曼陀罗姑娘的遗物，说明她人已死，她究竟是怎么死的？”
老鸨这次回答得倒是爽快：“得了急性肠绞痛，当天夜里就疼死了。这事全月桂楼的姑娘都知道。”话音刚落，周围的姑娘们纷纷点头，表示认同。
萧毓紧接着追问：“这曼陀罗姑娘死后葬在了何处？”老鸨妈子闻言，眼神闪烁不定。
许久，老鸨妈子始终紧闭双唇，对萧玉关于曼陀罗姑娘葬处的问题避而不答。林墨满心疑惑，悄悄扯了扯萧毓的衣袖，低声道：“萧兄，这花魁姑娘的死，难不成和曼陀罗姑娘有什么关联？”
萧毓神秘一笑，凑近他耳畔说：“别急，待会你就瞧出端倪了，且耐心看着。”
见老鸨妈子满脸惊惶、一味沉默，黑鹰上前一步，神色冷峻：“老鸨嬷嬷，我劝你老实回答萧状元的问题，否则，你这月桂楼怕是开不下去了！”
老鸨妈子吓得“扑通”一声再次跪地，声音带着哭腔：“回大人们的话，曼陀罗姑娘不过是个落难的波斯女子，身份低微。她一死，我就让仆从把她葬到郊外乱葬岗去了。”
“现在还能找到地方吗？”萧毓目光如电。
老鸨忙不迭点头，活像只啄米的鸡：“能能能！”
萧毓旋即靠近黑鹰，低声交代了几句。黑鹰心领神会，立刻暗中派人去传仵作。仵作跟着老鸨派出的仆从，还有大理寺侍卫，一同奔赴乱葬岗，好不容易找到了曼陀罗姑娘的埋身之所，当场进行验尸。不多时，众人便返回了月桂楼。
黑鹰满脸怒容，对着老鸨厉声喝道：“大胆老鸨！这曼陀罗姑娘分明是死于中毒，根本不是什么肠绞痛！你还有什么隐情，赶紧如实招来！”
老鸨妈子瘫倒在地，吓得浑身筛糠，此时已至夜半时分。
她带着哭腔说道：“大人呐，我这把老骨头真的啥都不知道啊！我向来没苛待过姑娘们，大家都是穷苦人，有口饭吃就行。
只要生意能维持，她们有个安身之处，我也能糊口，真的仅此而已啊！我是真不知道曼陀罗姑娘是中毒死的呀！”
林墨再度满心狐疑，看向萧毓：“萧兄，你莫不是推断错了？就算曼陀罗姑娘死于中毒，又和花魁姑娘的死能有什么关系？”
萧毓不紧不慢，对着林墨和黑鹰说：“二位，不妨跟我来。”
说罢，一行人再次来到花魁的房间。当鸾凤姑娘的遗体被缓缓从床榻移到一旁木板上，白布轻柔覆盖后。萧毓迅速出手，“唰”地一下扯开了床榻上的锦被。刹那间，众人倒吸一口凉气，锦被之下，竟盘着两条筷子般粗细的毒蛇！
一条是银环蛇，通体白环与黑环相间排列，在昏暗光线里透着森冷寒意；另一条是五步蛇，三角形的头部高高昂起，身上的斑纹犹如诡异的符号。
两条毒蛇感受到外界的惊扰，嘶嘶吐着信子，芯子在空气中快速颤动，绿豆般的眼睛警惕地扫视众人，随时准备发动致命攻击。萧毓、林墨和黑鹰下意识地往后倒退几步，毕竟这银环蛇和五步蛇都是让人闻风丧胆、见血封喉的毒物。
林墨瞬间恍然大悟，满脸钦佩地看向萧玉：“萧兄，你当真是神机妙算，我佩服得五体投地。只是，你究竟是怎么料定这床榻上藏有毒蛇的呢？”
萧毓抬手指向窗外那株金桂，徐徐说道：“你看，这金桂的香气浓郁醇厚，而那披帛上散发的是西域特有的奇香。这两种香味混合交融，竟能诱发这两条毒蛇随时暴起伤人。”
黑鹰接着追问：“那您又是如何知晓这房间里藏有毒蛇的呢？”
萧毓微微沉吟，解释道：“我知道西域人擅长豢养毒蛇，起初也只是猜测。但当我确定那条七彩华丽披帛来自西域姑娘曼陀罗后，便顺着风的方向，屏息静气辨认。
那香味和桂花截然不同，分明是西域特有的混合奇香。而且这些毒蛇被主人驯化得极为顺从，只要主人下令，便会至死不渝地去攻击目标。”
林墨又心生疑惑，喃喃道：“这么说来，这银环蛇和五步蛇极有可能是曼陀罗姑娘所豢养的了？”
萧毓神色笃定，斩钉截铁地说：“不是极有可能，分明就是她豢养的。她做这一切都是有目的的。不过说来，这鸾凤姑娘也算……”话到嘴边，她微微顿住，像是在斟酌用词，又像是在思索背后更深的隐情。
黑鹰凭借多年办案经验，敏锐察觉到这案子背后定有隐情，于是急忙附耳靠近萧毓，低声问道：“萧状元，下一步咱们该如何行动？”
萧玉也凑到他耳边，轻声细语地说了一番计划，末了拍拍他的肩膀，眼神中透着自信。黑鹰微微点头，会意地退开。
随后，黑鹰再次传唤侍卫进入鸾凤姑娘的房间，下令进行地毯式搜索。不一会儿，侍卫们在一个装满珍珠钗环的宝匣内，找到了一包砒霜。
看到这包砒霜，林墨瞬间明白了一切，忍不住拍手称快：“原来如此，这可真是害人害己、报应不爽啊！”
三人一同下楼，萧毓目光如炬，直视着老鸨：“嬷嬷，我问你，你可要如实招来。这鸾凤姑娘和曼陀罗姑娘之间，到底有没有仇怨？”
老鸨脸色骤变，自知瞒不下去，只得如实说道：“唉，她们俩经常为了抢客人，互相争风吃醋、恶语相向，这事儿全月桂楼的姑娘们都知道。
而且这鸾凤姑娘多年来稳坐花魁之位，哪能甘心被一个新来的西域姑娘抢走风头？两人明里暗里斗了不少回，互相算计也是常有的事。”
萧毓微微颔首，神色凝重地分析道：“事情应该是这样的。鸾凤姑娘嫉妒曼陀罗姑娘抢走了她的客人，坏了她的招牌，便派人偷偷在曼陀罗的食物里下了砒霜，这才导致她毒发身亡。
之后，鸾凤姑娘对外宣称曼陀罗姑娘是得了肠绞痛而死。而曼陀罗姑娘临死前，将身上披着的华丽七彩披帛扔向金桂树，以此召唤出自己豢养的毒蛇，并秘密下了命令，定要取鸾凤姑娘的性命。事情的来龙去脉，应该就是这样吧？”
老鸨听得目瞪口呆，双腿发软，浑身止不住地颤抖：“哎呀，萧大人，若不是您说出来，我们哪里能知道这里面的弯弯绕绕？造孽呀，造孽！我这月桂楼本是供人寻欢作乐的地方，没想到这两个姑娘为了点生意，竟然算计起了对方的性命。真是天理昭昭，报应不爽啊！”
待所有案情水落石出，被大理寺侍卫押着的武业宗酒意瞬间醒了大半。他望向萧毓的眼神里，满是敬佩，打从心底里折服于萧毓的才智。
黑鹰和林墨对视一眼，眼中同样流露出赞叹，愈发认定萧毓是断案的不世天才。于是，众人当场释放了月桂楼里所有的歌姬姑娘、仆从、客人，就连武业宗也被解除了羁押。
此后，这件事如一阵疾风，迅速传遍了整个长安城。“萧状元夜审月桂楼花魁命案，不到一夜便理清案件来龙去脉”的消息不胫而走。
西域美人曼陀罗姑娘与中原花魁鸾凤姑娘，本都才情出众，却为争夺花魁宝座、争抢客人资源，相互算计、暗害对方性命，落得双双惨死下场，实在令人唏嘘。百姓们不禁感叹天理昭昭，疏而不漏，纷纷警醒：害人之心不可有，防人之心不可无。
经此一案，萧毓——这位定安驸马、萧状元，断案能手的名号在长安城官民心中口口相传、有口皆碑。此后，但凡城中有疑难案件，人们总会满怀期待地念叨，若是萧状元能插手，定能让真相大白于天下。