崇祯四年二月初二成都府葧山书院旧址
春雷碾过青城山巅时，朱奕星正用断玉刮去青铜矩上的铜锈。苏蘅的发簪点在星图某处，簪尖指着的“狮子星”突然泛起微光，惊得檐下筑巢的雨燕斜斜掠入天空。
“这是郑和船队的星象锚。”她将发簪插回髻间，发丝扫过朱奕星手背，“每遇新港，便会刻一道星痕。”
朱奕星望着星图上的爪洼海标记，忽然想起前世在南海打捞的永乐瓷片，那些破碎的钴蓝浪花纹，此刻正与青铜矩上的刻痕重叠。
“世子！”黄伯依旧扯着他的的破锣嗓子，“佃户王二麻子的水车又卡壳了！”
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河滩边的柳树抽了新芽，朱奕星蹲在改良水车前，袍子的一角浸在刚刚破冰的冰水里。苏蘅提着药篓站在上游，看他在河边泥地的青石上画满蚯蚓似的符号。
“这是...？”苏蘅过来指着其中的一条曲线道。
“抛物线。”朱奕星舔着她刚抛来的姜糖含糊应声，木炭在青石上再次画出曲线：“水流冲力与齿轮转速得成这个比例，比例对应分布到这条曲线上。”他忽觉耳根发烫，侧脸一看，苏蘅的呼吸近在咫尺，药香混着姜糖的味道萦绕鼻端。
“公子不如直接说，”她指尖划过他的后颈，激得他浑身一颤，“想让奴家帮忙测水流速？”还是瞒不过她。
暮色染红河面时，两人还泡在及膝的水里。苏蘅的裙摆系在腰间，露出素白的中裤。她握着朱奕星给她做的简版流速计，铜铃随水波叮咚作响。朱奕星自语道：“每秒三尺七寸，应该够涡轮用了。”
身后忽起喧哗。十几个汉子推着板车涌来，车上麻袋渗出暗红色粉末。领头的老汉双手放下板车的车把，抓起脖子上得汗巾擦了把汗道：“世子要的赤铁矿砂，后山挖了三丈深才得这些。”
朱奕星上了岸，甩了甩脚上粘的泥，忙走过去抓了把矿粉仔细的看来看去，突然手被苏蘅攥住。她闪亮的眸子映着晚霞，伸出一只手搓了搓他手上的矿粉道：“明日我替你采朱砂，后山崖壁上的最纯。”他想做什么都逃不过她，似乎注定...
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三更梆子准时在三更响起，青铜矩上的星图突然开始流转。朱奕星盯着变换的二十八宿，忽见苏蘅披着单衣赤足走进。她发间的水汽未干，足底也在地面氤出莲瓣状的痕。
“家父最后一次出海前，”她将暖炉塞进他怀里，“在占城得了块陨铁，说能吸住罗盘针。”
断玉突然腾空而起，啪地贴在青铜矩中央。玉中血丝暴涨成光幕，映出一幅骇人景象:陕西大旱，饥民易子而食......建虏破关，烽烟直逼顺天府......。他知道，如果他没来，这都会发生。
“世子看够了？”苏蘅地嗓音响起，“若按照星图所指，明年开春该造访爪洼地硫磺矿。”
朱奕星喉结滚动，对她身份的猜想也愈发强烈。又见光幕里闪过苏蘅中箭坠海地画面，小小的人在马六甲海峡地浪面前那么渺小，但是坠海地一瞬间那抹娇艳的红色格外刺眼。他猛然扯过断玉，光幕炸成星屑：“我要改这命数。”
“怎么改？”苏蘅忽然贴近，鼻尖几乎触碰到他下颌，“用你的水车？火药？还是...”她指尖点上他心口，“用这里藏着的，不属于这个时代的东西？”
朱奕星大惊！但转瞬又平静下来，只是对她，更加地好奇，同时在好奇中似乎还掺杂着别样的情愫。
“三日后龙抬头，我要去泉州。”苏蘅移步转身走，走之前留下一句话。
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二月二，龙鳞云堆满东天。朱奕星在宗祠前烧毁最后一张星图，黄伯捧着灰烬直跺脚：“世子真要跟那苏家小姐出海？这葧山书院...”
“书院地基要打一丈深。”他将改良的洛阳铲递给黄伯，“每挖一尺，撒层石灰灭虫卵。”
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码头晨雾未散，朱奕星在货堆后瞧见苏蘅的侧影。她戴着斗笠，正与红毛番商人讨价还价，腰间地药铃也换成了青铜罗盘。
“姑娘的陨铁。”荷兰商人递上乌黑石块，朱奕星看到荷兰商人递过来的手上玛瑙珠串少了两颗，果然是正所谓利益所在，皆为朋友。荷兰商人又道：“换三船蜀锦不过分吧？”
苏蘅刚要接，朱奕星突然插到中间：“再加半船井盐，换你船舱里的《坤舆万国图》”
商人蓝眼骤缩：“公子如何知晓...”
不等朱奕星回答，苏蘅轻笑出声。她腕间的红绳突然缠上朱奕星手指，当着商人面打了个同心结：“我家夫君眼毒，您多包涵。”闻言，朱奕星满眼尽是震惊色，转瞬，内心狂喜。
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夜航船破开岷江雾霭时，朱奕星在舱底摆弄星象仪。苏蘅聆拎着酒壶倚在门边，醉眼看他把铜环拆了又装：“公子可知，三日前你烧毁地星图...”
“是假的。”他头也不抬，“真正地星象在青铜矩背面，刻着去美洲的航线。”
船身突然剧烈摇晃。苏蘅踉跄跌进他怀中，酒泼湿了两人的衣服。
舱外传来水手惊呼：“触礁了！”