由于上次已经来过前堂村，这一次两人轻车熟路便找到了村长王勇的家。
王勇此刻正和妻子在院中舂米，三个小孩子穿着新衣服正在嬉戏打闹。
看到沈砚之后，王勇立刻放下手中的活，用衣角擦了擦手，玩笑道“沈老板，您这是来……巡视工作？”
“我们没打扰你吧村长？”
沈砚微笑着开口，随后取出几块糖果，分给三个孩子。
“谢谢叔叔。”
三个孩子接过糖果，十分俏皮的道谢，随后蹦蹦跳跳离开了院子。”
王勇轻轻踢了一下妻子的凳子，示意她给两位客人倒水，“沈老板，屋里坐。”
檐下新晒的干辣椒红得灼眼，沈砚跟着王勇穿过这道血色帘幕，踏入昏暗的正厅。
王勇家正厅内空间不大，家具也略显陈旧，应该是父辈留下的老家具。
这个年代的农户，大件家具一般都是传承的。
而且每一辈都修修补补，直到彻底无法使用，才会丢弃买或者做新的。
“沈老板，您喝水。”
王勇的妻子端来两瓷碗热水，露出质朴的笑容。
“多谢。”
沈砚端起瓷碗，轻抿一口，妇人这才离开。
王勇看着沈砚端起瓷碗的模样，心头蓦地一热。
之前周胥来的时候，对自家瓷碗装的热水可是十分嫌弃，连看都没看一眼。
王勇觉得沈砚和周胥不一样，便又热情了几分，“沈老板，按照您说的，现在村子里的村民们，都将进度放的很慢，一定不会耽误您的事。”
“村长，我这次来，是有别的事。”
沈砚手指轻轻摩擦着瓷碗，问道：“你是不是有个弟弟叫王志？”
听到弟弟的名字，王勇的目光中很明显流露出一丝慌乱，“是不是小志又做了什么事？得罪您了？”
沈砚思索片刻，决定套出更多关于王志的消息，轻笑一声，说道：“得罪我？村长为何会这么想？”
“哎！”
王勇重重的叹了一口气，十分羞愧的开口：“沈老板有所不知，我这个弟弟，真的让我头疼死了。”
“自从爹妈走后，他便无所事事，整日混日子，好不容易给他娶了媳妇，谁知道弟媳是个病秧子，三天两头生病。”
“本就不正干的弟弟，因为家中少了个可以干活的，更加肆无忌惮了，地也不种了，染上了赌博。”
“前些日子，我们两人还大吵了一架，我不想他继续赌博，可他说什么，不赌博，他连给媳妇抓药的钱都凑不够！”
王勇似乎是心中憋了太久，在沈砚面前，一股脑的吐露了出来。
吐槽完自己弟弟，他尴尬的摸摸头，“不好意思啊沈老板，让你见笑了！”
“无妨。”
沈砚摆摆手，说道：“我想请王志帮我个忙，当然作为回报，我会帮他还清赌债，并且给他一笔钱，给妻子治病。”
“赌债？”
王勇不可思议的看着沈砚，猛拍大腿，“这个臭小子，何时欠下的赌债，怎么也不听说！”
骂完之后，揉了揉大腿，说道：“沈老板稍等，我这就去找他。”
当瓷碗见底时，王勇揪着弟弟的耳朵，骂骂咧咧的走了进来。
“臭小子！你何时欠的赌债？若不是沈老板说，要瞒我到何时！”
“兄长！”
看到沈砚也在，王志猛地挣脱，怒气冲冲的盯着沈砚，“我何时欠下赌债了？好你个沈砚，我王志哪里得罪你了？”
说着就要上前，但看到站在沈砚身后的曹蟒，怯怯的退了一步。
沈砚淡淡一笑，不急不慢的开口：“十日前，你欠下周家赌坊十两银子。”
“还不上银子，本来要被断手断脚的你，接到了周家给你的秘密任务。”
“让你说服你兄长，带着全村人，背弃沈家，将所有新米卖给周家，并且你还充当周家眼线，是也不是？”
“你……”
王勇被气的浑身发抖，说着便捡起墙上挂着的棍子，一边打一边骂道：“你个狼崽子，我说你怎么突然关心起了村子里的事，还让我说服村子里其他人，将新米卖给周家，原来是这么回事。”
王志见兄长动怒，也不敢跑，只能在屋子里转着圈躲避，“兄长，怎么别人说什么你就信什么，他姓沈的有什么证据？”
“你还敢顶嘴！翅膀硬了是不是！”
看着身材魁梧的王志被瘦弱的兄长追着满屋子跑，沈砚朝着曹蟒使了个眼色。
曹蟒跨出几步，虎口生茧的粗掌瞬间扣住挥落的木棍。
“村长，莫要动怒。”
沈砚站起身，走到王志身边，“我此次前来，不是追究你的过错，而是来帮你的。”
“帮我？你怎么帮我？”
王志担惊受怕的看了一眼兄长，见对方将棍子放下，这才放松下来。
“你欠周家的赌债，我帮你出，还会给你一笔钱，给你的妻子治病，但是作为交换，你要帮我个忙。”
“此话当真？”
王志用怀疑的目光盯着沈砚，“我欠周家赌坊的钱，利滚利现在已经是十五两了。”
沈砚重新坐回凳子上，用手轻轻敲了敲桌子，曹蟒从怀中取出十五两白银，递到王志面前。
“这是十五两，你先拿着。”
沈砚指了指方才王勇坐的位置，“不如坐下聊聊？”
王志一把夺过曹蟒手中的银子，大大咧咧的坐在沈砚对面，“沈老板想让我怎么帮你？”
沈砚嘴角勾起一抹笑意，腹诽道：“这王志也是识时务的人，与其一直被周家钳制，银钱交易才最稳妥。”
沈砚手指在桌上有节奏的敲击几下后，这才开口：“很简单，告诉周家，我们沈家已经筹够了糙米，会在明日应征朝廷的开中榜文，并且我们的粮船，将在三日后出发，且看周家敢不敢比谁的粮船先抵边镇！”
“真的就这么简单？”
王志有些不可思议，就这么一句话，就值十五两？
“对，就这么简单，这句话，别人说，周胥不一定信，但你说，他会信。”
“我说他就会信？”
见王志仍旧想不明白，沈砚解释道：“因为周胥是个生意人，他谁也不信，但他信银子，他信利益，而你，欠他的钱，这便是利益关系，你的手脚都在他的手里，他知道你不敢骗他！”
王志攥着银子的手指节发白，喉结上下滚动数次，终是哑着嗓子道：“兄长，我知道我是个混蛋，但是这次，我不会再让你操心了。”
“沈老板，我答应你，但我还有一个条件，我兄长是个好人，这次彻底把周家得罪死了，乡亲们的粮，以后你们沈家都要收。”
“好，我答应你！”
沈砚点点头答应下来，“你放心，周家这颗大树，要倒了……”